出自明·刘基《郁离子》：赵国有一户人家被老鼠害苦了，就到中山国去借了一只猫，这只猫很会捉老鼠，但是也喜欢捉鸡吃。一个月之后，他家的老鼠被捉干净了，而鸡也被吃光了。他的儿子认为这只猫是个祸害，对父亲说：“为什么不把它除掉呢？”父亲说：“我们的祸患在于家里有老鼠，老鼠偷吃粮食，咬烂衣物，这样下去我们就要挨饿受冻，而没有鸡，我们只不过不吃鸡肉罢了，为什么要把猫除掉呢？”古人云：“两害相权取其轻，两利相权取其重。”当两种利益同时放在面前，当然是选择利益较大的那种；两种损害放在面前，当然是选择伤害较轻的那种。所以，才要权衡利弊进行选择。