清朝末年，有一个人年少之时学拉胡琴，学成后随名伶戏子，经常在皇宫演出，积攒银子五千多两，家中催他返乡完婚。 一日，他乘马车返乡，行至京南见有很多茅棚，一座一座不计其数，所住的都是难民。因为荒年灾民成群奔来京南，饥饿之行令人一见生怜。 这个人不禁起了恻隐之心，默想我有五千多两银子，如果舍去三千两，余二千两也足够完婚。随即拿出三千两布施灾民，但灾民太多，三千两银子很快布施完了，仍有很多灾民苦苦哀求。

这个人心中实觉不忍，索性又将两千两银子全部取出，全都布施了灾民。多年血汗积蓄，一日全部散尽，此人心中却十分安慰。但是，此次如何返家完婚呢？ 他拿定主意后，又返回北京工作攒钱，推迟完婚。别人见他刚回家就回来了，觉得非常奇怪，问他为什么这样快就返回了呢？他就将自己救灾之事告之，众人皆笑其愚痴。 这个人又辛苦工作了三年，方才返家完婚。 若干年后其妻怀孕，生下了后来德艺双馨，名震全球的京剧大师梅兰芳。