“空穴来风”一词，按照一般的理解，应该是事情没有根据的意思，可是2004版《现代汉语规范词典》中对此成语的解释：“原比喻出现的传言都有一定原因或者根据，现指传言没有根据。”一个词竟然有两种完全相反的解释并存，在古今中外的语义学史上的确是极其罕见的。这种现象值得人们认真研究并加以解决，否则可能会在一定范围内给人们的工作、生活、学习造成混乱，可这到底该怎么解释呢？

我们需要从这个词的来源来谈起。宋玉《风赋》中这样写道：“王曰：‘夫风者，天地之气，溥畅而至，不择贵贱高下而加焉。今子独以为寡人之风，岂有说乎？’宋玉对曰：‘臣闻于师：枳句来巢，空穴来风。其所托者然，则风气殊焉。’”大意是说：枳树因为枝丫弯曲，能够招引鸟儿来筑巢；山中由于存在孔洞，所以引起空气流动形成风。此外，白居易也有诗云：“朽株难免蠹，空穴易来风。”由此可见，“空穴来风”是指此说法有根据，有来由。

事实上，这个成语含义的变化是很有意思的，从一个侧面体现了汉语语言文字的发展变化。按照成语来源来讲，这个成语应当解释为事情有一定原因。但是随着时代的发展，该词词义也随之有了变化，在很长一段时间以来，人们都把它解释为“事出无因”或者“没这回事”，已经与原来的词义完全相反。但是因为这种解释已经被普遍接受，变成一种约定俗成的现象，所以最后在词典中的释意也有了相应的改变。