中国武术功法，讲究蓄养能量，反对挑战极限，中国武术家运动寿命很长，到老年身体非常好，就是平时注重练功的蓄养。武术内功主要指的是呼吸方式，在横隔膜以下呼吸叫腹式呼吸，也就是气沉丹田。内功修炼主要来源于道家的炼养法中的：存思术、内观术、导引术。太极拳就是主要来源于导引术，以呼吸引动肢体运动。

练功对于不同功法是因人而异的，不可刻意统一规范，更不能把武术变成广播体操。武术是主动、整体、对称运动，站静桩是修炼身心的重要基本功，它是把精神意识在身体上物质体现的过程，在不动的状态下能让四肢麻胀身体出汗。思维扫除万虑、默对长空、内念不外游、外缘不内侵、虚灵独存，周身内外激荡回旋、悠扬相依，其乐无穷。

功和拳实际是不能完全分开的，有些拳法是偏重功法.，有些偏重打法。一般所指的功都是注重呼吸的基础功法，蓄力不发，反复梳理筋骨，使之通达安徐，身心得到合谐律动，并能瞬间调动一切能量。只练功不练拳，不能使功力得到调动发挥是死功，最后不会应用，就象《天龙八部》里虚竹被强迫注入了北冥神功，但不懂拳法仍不会使用。

中国武术具备强身健体的功能，但并不是把人练成彪悍粗壮的武夫，练功主要是提升原动力，使身体通达。近代武术大家孙禄堂、叶问、王乡斋等大师，从照片上看都是精干、硬朗偏瘦的老头。真正的习武之人，一般都是看上去气质不张扬，祥和淡定，武人文相。真正的武术往往看上去不好看，动作有些怪异，但招式持重内敛，极具杀伤力。

武术是具体的操作，必然以技击形式完成，不能有一点虚的东西，但目前的现实往往江湖骗子会把它神秘化，艺术作品会把它夸张化，院校学者会把它高深化。虽然中国武术最终追求的是“道”，但没有任何一个拳种是有道无术的。在具体的武术训练以及实战中，都是通过“术”的不断磨练来达到更高的境界，从而体悟“道”的智慧。