五福的说法，出于《尚书·洪范》：“一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰攸好德、五曰考终命。”是中国古代汉族人民关于幸福观的五条标准，然而由于避讳，东汉桓谭于《新论·辨惑第十三》中把"考终命"更改，把五福改为：“寿、富、贵、安乐、子孙众多。”“五福”与之相对的是“六极”，即“凶短折、疾、忧、贫、恶、弱”。

中国人几乎都知道“五福临门”这个成语，这五福中“长寿”是说命不夭折而且福寿绵长；“富贵”是说钱财富足而且地位尊贵；“康宁”是说身体健康而且心灵安宁；“好德”是说生性仁善而且宽厚宁静；“善终”是说能预先知道自己的死期，而且在临命终时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂碍，安详自在地离开人间。