科举考试是中国古代吸收人才的办法，中举之后在一定程度上也保证了一生的富贵荣华，因此不少人均企图以作弊，在科举中取得好成绩，也因此产生了很多作弊的方法。

       代考：代考在唐朝时就已经颇为常见，为了防止代考，需要考生提供描写详细的体貌特征的履历，在进场前考官会根据履历验明考生的身分，但是代考作弊似乎亦没有被完全杜绝，例如民国初年的重要政治人物胡汉民，便是历史上著名的代考“枪手”，他曾在清末两次代人参加乡试，皆获得中举。

       贿买：唐代武则天时代，设立考生试卷糊名的办法，遮掩考生的名字以减少批卷者认出撰卷人的机会，宋代又发明了誊录的方式，由专人抄录考生的试卷并以抄本送往考官评定，然而，考生仍可与考官约定，以特定的句子或字词来作暗号，即所谓“买通关节”，为此自宋太宗起订立了锁院的制度，就是每次考试的考官分正副多人，俱为临时委派，当考官接到任命后，便要同日进入贡院，在考试结束发榜前不得离开，同时，贿买若然被揭发，行贿受贿者都可能被处死，而同场的考官亦可能被牵连受罚。

       夹带：常见的方法是将经文藏在衣服鞋袜里，或索性密写在衣物、身体上，其他各式随身物品，包括文具、食品、蜡烛等等都曾被用作夹带。唐代的科举考试已设有卫兵，以阻止夹带作弊，宋朝起考试在贡院内进行，考生不可以喧哗、离场，以防止传卷或传话，明清的科举更加严格，要求达到“片纸只字皆不得带入试场”的程度，乾隆时更曾下诏详细限定考生带入场各式物品的规格和用料。此外对检举夹带者有赏格，被发现者除了取消资格外，更要带枷示众，但科场舞弊始终未曾彻底有效地受到打击。