战国时期庄子撰写的《养生主》是一篇讨论养生问题的专门文章，《庄子·养生主》是《庄子》全书的第三篇，庄子谈养生，并不完全是现代意义的“养生”，应该是“保身，全生，养亲，尽年”，实际上是在体现庄子的哲学思想，“主”有“要领”之意，“养生主”就是养生的要领，那么，该篇到底讨论了哪些养生的要领呢？

       一曰顺应自然

       该篇开宗明义即写道：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已；已而为知者，殆而已矣！……缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”庄子是在告诉人们，不要过分积极地追求身外之物，它不仅是难以如愿以偿，而且会摧残身心健康，人们应该顺应自然的“道”，以处理人与外物的关系，掌握了事物的规律，才可以避开是非与矛盾。

      二曰忘却情感

      该篇是以人们“吊唁老聃之死”而展开议论的，老聃死后，为什么会有那么多人聚在一起来哭丧呢？这是由于他们把生死看得太重，生与死都是很自然的事，生是应时，死是必然，有什么值得悲哀的呢？人们应当认识到，喜生悲死是违反常理的，只要安于天理和常分，顺应自然和变化，解脱生老病死的苦乐，那么哀伤或欢乐就不会进入人们的心怀了。

       三曰不为物累

       这里的“物”所指范围是广泛的，可用名与利来加以概括，庄子告诉我们不要因贪图外物而损害自己，一个不为名利所羁绊的人，他就会获得健康而永葆青春，所以，我们才应该“不以物喜，不以己悲”，不过分贪图享受，看淡功名富贵。前述顺应自然与忘却情感两条养生要领，实质上也含有不为物累的意思，且三者是相辅相成的。