清光绪三十年甲辰年（1904），清政府举行了最后一次殿试，按照惯例，甲辰恩科的主考官在阅评完所有考生的试卷后，从参加殿试的273名考生试卷中挑选出10份，并按名次排列好，其中朱汝珍第一，刘春霖第二，呈送给慈禧太后“钦定”。

       慈禧太后翻开主考官列为“头名”的试卷，见该卷虽然文词畅顺华丽，但字体却为粗笔楷书，因慈禧性喜疏淡清新字体，不禁连连摇头，当她看到“朱汝珍”这个名字时，心中更是不由得陡然升起一股厌恶之感，这是为何呢？

       朱汝珍(1870—1943年)广东人，维新派的康有为、梁启超，以及革命派的孙中山，都出自广东，加之朱汝珍的“朱”与“诛”同音，姓名中又有“珍”字——珍妃又支持光绪皇帝变法改良，“朱汝珍”这三个字一下就触动了慈禧那根敏感的神经，于是她将朱汝珍的试卷扔到一旁。

       刘春霖（1872—1942）直隶人，“春霖”二字含春风化雨、普降甘霖之意，这一年又逢大旱，急盼一场春雨，慈禧便觉得这个名字有吉祥之兆，同时面对烽火四起、摇摇欲坠的清王朝，也有救急之意，于是大笔圈定，将刘春霖提名状元名列榜首，朱汝珍只好屈居榜眼了。