武陵源，位于中国中部湖南省西北部，由张家界市的张家界森林公园、慈利县的索溪峪自然保护区和桑植县的天子山自然保护区组合而成，总面积约500平方公里，这里的景观没有经过任何的人工雕凿，遍地奇花异草，苍松翠柏；奇峰异石，突兀耸立；溪绕云谷，绝壁生烟；石柱石峰，断崖名木；流泉飞瀑，珍禽异兽；1993年被列为世界自然文化遗产。

       武陵源，拥有世界罕见的石英砂岩峰林，有山峰3000多座，岩壁峰石，连绵万顷；武陵源有“秀水八百”，众多的瀑、泉、溪、潭、湖各呈其妙，著名的金鞭溪长十余公里，从张家界沿溪一直可以走到索溪峪，两岸峡谷对峙，山水倒映溪间；武陵源又有国内数量最多、规模最大的溶洞群，其中最为著名的是索溪峪的“黄龙洞”，全长7.5公里，景观奇特。

       武陵源，地处西部高原亚区与东部丘陵平原亚区的边缘，东北接湖北，西部直达神农架，西南联于黔东梵净山，拥有十分丰富的植物资源，森林覆盖率已达74.75%，并保存着两处原始次森林，为我国重要的古老孑遗生物的生长地区，境内有高等植物3000余种，其中武陵松分布最广，数量最多，形态最奇，有“武陵源里三千峰，峰有十万八千松”之美誉。

       武陵源，在动物地理分布上属于东洋界之华中区，位于西部山地高原亚区与东部丘陵平原亚区的交界线边缘，这里地形复杂，气候温和，雨量丰富，计有陆生脊椎动物50科116种，其中包括《国家重点保护动物名单》中的一级保护动物3种，二级保护动物10种，300多只猕猴，当地人叫做“娃娃鱼”的大鲵，则遍布于溪沟、泉眼和深潭之中。

       武陵源，还有多姿多彩的气象景观，这里春、夏、秋、冬，阴、晴、朝、暮，风格各异气象万千，云雾是武陵源最多见的气象奇观，雨后初霁，先是膘胧大雾，继而化为白云，缥缈沉浮，群峰在无边无际的云海中时隐时现，如蓬莱仙岛、玉宇琼楼，置身其间，飘飘欲仙，有时云海涨过峰顶，然后以铺天盖地之势，飞滚直泻，化为云瀑，蔚为壮观。