冬至，是中国农历中一个非常重要的节气，有"冬至大如年"的说法，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，就已经用土圭观测太阳测定出冬至的具体日期，是中国二十四节气中最早制订出的节气，古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。

       冬至，是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦”，说明古代对冬至日的重视。

       冬至，过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今，人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以一直到现在，北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。