石牌保卫战，是中国抗日战争中国民党军队在1941年鄂西会战中的一场重要战役，是国民党军队和日本军队作战，为数不多的以弱胜强并且最终以较小的代价取得较大胜利的一次著名战役，是日本陆军在第二次世界大战中所遭遇的最大规模的白刃战，此战的胜利挫败了日军入峡西进的美梦，粉碎了日军攻打重庆的部署，成为中国抗战的重大军事转折点，西方军事家誉之为“东方斯大林格勒保卫战”。

       石牌镇位于长江三峡西陵峡右岸宜昌县境内，是中国六战区前进指挥部、江防军总部等均设于此，自日军侵占宜昌后，石牌便成为拱卫陪都重庆的第一道门户，战略地位极为重要，1941年3月上旬，日军曾以重兵从宜昌对岸进攻过石牌正面的平善坝，并以另一路进攻石牌侧翼之曹家畈，都遭到我守军的严重打击，因此，日军采取大兵团迂回石牌背后企图攻而取之，守卫石牌的重任即落在十八军第十一师师长胡琏将军身上。

       胡琏（1907—1977），黄埔军校四期毕业，是一位善于山地作战的将军，他重视利用石牌周围山峦叠嶂、壁立千仞的有利地形，构筑坚固工事凭险据守，并立下遗嘱，“成功虽无把握，成仁确有决心!"决心与石牌共存亡，战斗从5月28日开始，八斗方之争夺，是这次战斗最为激烈的地方，敌每一寸土地之进展，必须付出同等血肉之代价，两军在此弹丸之地反复冲杀，经过浴血奋战，击毙日军近2000人，阵地前沿敌军尸体呈金字塔形。

       5月31日，日军久攻石牌不下，损兵折将惨重，石牌要塞虽历经烽火，但仍屹立在西陵峡之滨，我军打死打伤日军7000人，石牌保卫战体现了中国军队的顽强作战精神，中国军队经过英勇奋战守住了国门石牌，为了中华民族的尊严，为了每一寸神圣的国土，中国军人以血肉之躯筑就抵御外敌的钢铁长城，此战的胜利对中国抗日战争的最后结局产生了深远的影响，确立为世界军事史上中华民族反法西斯取得胜利的著名战役。