湿地精灵——天鹅

组稿/宋陌

（摘自《科普进行时》2014年第5期）

白色的天鹅很早就被人们所认识。由于天鹅的羽色洁白，体态优美，叫声动人，行为忠诚，东方文化和西方文化不约而同地把白色的天鹅作为纯洁、忠诚、高贵的象征。

天鹅是雁形目—鸭科中的一个属，是游禽中体形最大的种类。天鹅在除非洲以外的各大洲都有野生种或亚种分布。四个白色的种分布在北半球，统称为白天鹅或北方天鹅。黑天鹅分布在南半球的澳大利亚等地，黑颈天鹅分布于南美洲，它们与另一个属的扁嘴鹅合称为南方天鹅。天鹅雌雄同色，除黑天鹅和黑颈天鹅外，其余的种全身白色。不同种喙的颜色有明显的差异，有的如疣鼻天鹅和黑颈天鹅的喙基部有明显的突起。大天鹅、小天鹅喙上的黄色与黑色在不同的年龄也会有变化。

天鹅的体形较大且脖颈修长，雌性略小于雄性。天鹅的身体呈两头尖的椭圆形，腿较短，脚黑色。天鹅体形优美，在水中滑行时神态庄重，飞翔时长颈前伸，徐缓地扇动双翅。越冬迁飞时在高空组成斜线或“人”字形队列前进。其他水禽无论在水中或空中的行动均不如天鹅快速。天鹅属的鸟由于体形较大、重量较重，起飞时在水面上踏水的时间较长，飞行时振翅有力。

天鹅以水生植物为食，也吃螺类和软体动物。觅食时头扎入水下，身体的前部没入水下，后部露出水面．因此取食的深度不大。喜在水边营巢，将巢建在水边有较好掩蔽体的地方。

天鹅雌雄两性相似，它们能从气管发出不同的声音。除繁殖期外，天鹅成群地生活。产卵后由雌天鹅孵卵，雄天鹅在附近警戒：有的种类雄性亦替换孵卵。幼雏颈短，绒毛稠密；出壳几小时后即能跑和游泳，但双亲仍精心照料数月；有的种类的幼雏可伏在父母亲的背上。幼鸟体羽多为灰色或灰褐色，有杂纹，且嘴的颜色不如成鸟鲜艳，直至满2岁以上，俗称”丑小鸭”。

自然界中，天鹅能活20年，人工豢养可达50年。天鹅多数是一夫一妻制，相伴终生。3-4龄才达性成熟。求偶的行为丰富，雌雄会趋于一致的做出相同的动作，还会体贴地互相梳理羽毛。一年繁殖一次，卵的体积较大，如大天鹅的卵有400多克重。天鹅常以家庭为单位结伴活动，以小家庭结伴共同抚养后代。迁徙时会多群集结，但仍是小群行动。北半球的几种天鹅迁徙距离长达2000-6000公里，迁飞时间和地点相对固定。中国古代称天鹅为鹄、鸿、鹤、鸿鹄、白鸿鹤、黄鹄、黄鹤等，许多地名中仍包含了这些词汇，比如鹄岭、鹄泽等，至今有些地方依旧是天鹅等雁形自鸟类迁徒的重要通道。

新疆巴音布鲁克天鹅湖位于巴音布鲁克草原珠勒图斯山间盆地，海拔2000-2500米，是一个东西长30公里、南北宽10公里的高原胡泊，面积300多平方公里。湖区面积1000多平方公里，由几百个相通连的浅水湖沼组成。1986年批准为国家级天鹅自然保护区。

每当春天来到，冰雪消融，万物复苏，大批天鹅从印度和非洲南部成群结队的飞越丛山峻岭，来到天鹅湖栖息繁衍，在和煦的阳光下，湖水、天光、云影、天鹅，构成一幅“片水无痕浸碧天，山容水态自成图”的画卷。在这两个月多的时间里，成千上万的大天鹅、疣鼻天鹅、小天鹅以及70多种珍禽飞翔于蓝天碧草之间，嬉戏于湖沼的碧水之中，恰如一幅绝妙的画卷，故而有“天鹅湖”的美称。