11月初，是农村的“三秋”时令，秋收、秋种、秋管诸项农事都得在冬季来临前完成或安排停当。因此，“三秋”是“双抢”季节后又是一个忙碌的时节。

晚稻是“双抢”时抢着播下的，此时正是收割时。11月的气温已很低，一早下地干活大都还得穿棉袄。我们也学着农民样，用一根草绳系在腰间紧紧扎住棉袄，即可使自己干活利索些，也可保持身上的热量。通常都是妇女在前面割稻，老爷们在后面捆稻，即将割下来的稻子扎成一把一把的以便挑到打稻场脱粒。这个活看似不重，可长时间的弯着腰却是非常累人的。有经验的农民干活都悠着劲，看似较为轻松。我们知青一晌干下来，已是腰不能直，汗一股劲往外冒。这就是差别，不是短时就能锻炼出来的。天气冷，在稀泥地里干活，许多农民还是光着脚的。有些家境好的，穿着深筒胶鞋。我们基本上都穿着鞋，不敢赤脚。农民能吃苦，可更多的时候是没办法不吃苦。

“三秋”时令也最怕下雨，一下雨稻子就泡汤。所以，常是白天干了一天活，累得人往床上爬想早些歇息。可往往是八、九点来钟，响起了急促的敲铃声，催促社员到打稻场加班脱粒。记得1976年那年的秋季，雪来得特别早。11月16日那天，老天竟然飘飘洒洒地下起了农民根本不想看到的雪花，更为讨嫌的是那天的夜晚还没有电。估计那晚是队长最为焦急的一晚。好在雪花飘落的时间不长，第二天阳光灿烂。

秋收的同时正是栽种冬油菜的时候。以耕种二季水稻的江南，冬季带来了大量的农闲地，而油菜正是可以在冬季生长的唯一油料作物。此时播种，来年三、四月份开花，五月收割油菜籽。而在北方一般是种植春油菜，七、八月份开花、结籽。栽种油菜之所以为农民异常重视，它不仅可解决生活的食用油、巧妙地安排农村用地时间，更为神奇的还是它有养地的作用。它本身具有肥田固土功能，能改善土壤理化性质，活跃土壤微生物。同时它的根系能分泌一种有机酸溶解土壤中的难溶性磷，提高其有效性。它的茎干、果壳、饼粕以及落花落叶都是很好的有机肥，可以平衡土壤的消耗。因此，油菜全身是宝，故而深得农民喜爱。所以，“三秋”季节，我们和农民带霜缀露地奋战在田间地头，有艰辛，更有对收获的期盼。

                                              (上年“三秋”时播种，来年春季开花的油菜花）

那时，还栽种一种现在农村很少看到的草本植物，就是红花草，又名紫云英，俗称“绿肥”。这也是在“三秋”时令所要完成的农事，它与晚稻套播，一般在晚稻收割前的15—20天播种。尤在晚稻收割后，要进行一次磷、钙、钾肥的施用，开春后普遍用一次尿素催长。红花草生命力很强，数九寒冬，它却钻出土面，以其自有的方式默默生长。早春时，上年收割的稻茬四周已遍布了它的茎干。春暖花开时，它的嫩茎上开出一朵朵小红花，非常好看。待其竞相开满在田间，会散发出一种淡淡的香气。此时，广袤的田野间，盛开的红花草，宛如花的世界，甚是壮观。到了插秧前夕，这些盛开的红花草作为肥料被翻入土中，变成了绝好的绿肥。当时，生产队每年红花草的播种面积可达到稻田面积的70%以上。之所以如此普及，正是在于它含有机质相当丰富，是改良土壤、培养地力的上乘绿肥，是形成高产稳产农田的最为基础性、也最为有效的农事活动。

                                            （红花草是当年农村春季的一大景色。图片来自于网络）
                                                     

今年春季，我到下放所在的农村，与农友谈起它，也开车沿着许多农村土地寻找，可惜不见其踪影,确有一种怀念的感觉。