棉花堡位于土耳其登尼资里市的北部，是远近闻名的旅游胜地。

      关于“棉花堡”，有一个动人的传说：很久很久以前，年轻的牧羊人安迪密恩为了和希腊月神瑟莉妮幽会，竟然忘记了挤羊奶，致使羊奶恣意横流，盖住了整座丘陵。这便是今天看到的美丽的棉花堡的来由。

     当然， 按科学的解释，这些白色山丘阶梯其实是以碳酸钙为主要成分的“钙华”。雨水渗入地下，经过漫长的循环又以温泉形式涌出，在此过程中溶解了大量岩石中的石灰质和其他矿物质。当温泉顺山坡流淌时，石灰质沿途沉积，久而久之便形成一片片阶梯状的钙化堤。虽然如此，我还是更愿意它是牧羊人安迪密恩创造的传奇。

     棉花堡的景色非常奇特壮丽。方圆近300万平米的山丘一片雪白，似千亩万亩的棉花怒放，又如缭绕的白云铺天盖地，令人叹为观止。

     坐在山丘下的湖畔欣赏四围的景色，格外舒适惬意，赏心悦目。

     站在山丘上远望近察，棉花堡的壮观气势和风情万种，更让人震撼动容。






       状如海潮滚滚来


      疑是银河落九天


      如磐玉杯满琼瑶，此宴只应天上有。（此图集自网络）


宫阙楼台次第列，谁持玉芴朝圣来？




     棉花堡是不收费的天然温泉，所以来此泡温泉的游人络绎不绝。进入浴场，一定要赤脚，以防鞋底磨损棉花堡的石灰岩。棉花地并不光滑，光脚走上去甚至有点举步维艰。但是为了保护这个天赐浴池，游客都能欣然接受。


泡温泉（网络照片）（我们去的时候气温还较低，不适宜泡）


    多年的旅游开发，棉花堡的水资源面临逐渐减少的威胁，枯竭的水源使原本棉白色的地表有点失色。这已经引起土耳其政府的重视，采取了一系列保护措施。
























      远处是阿尔卑斯山脉连绵起伏的雪峰。





景区内到处花团锦簇，让游人兴致勃发。








      丝绸之路上的土耳其驿站——苏丹哈纳驿站

      这是我们途中经过的一个古代丝绸之路驿站，位于半岛腹地的苏丹哈纳小镇，人称“苏丹大客栈”，是当时遍布各地驿道的众多驿站中规模最大、保存最完好的一处。它始建于13世纪塞尔柱王朝时期，距今已有700余年。与中国古代不同的是，西亚、中亚一带的驿道驿站，没有我们在国内见过的沿河行船的水驿，而都是旱驿，以骆驼或马匹为主要交通工具。土耳其当时在驿道上设置驿站，大致依据骆驼每日的行走里程，约莫相隔三四十公里的距离。国家调动的军队不论，但凡商队，皆可在驿站歇息，得享三天的免费食宿待遇，每个驿站且有卫兵守护，大大增强了商队行旅的安全性，促使丝绸之路的贸易量大增。当然，精于计算的政府也不会做赔本买卖，它从过往商旅头上征收的通商税，就远高于驿站的维护成本，政府通常是可以经由保证贸易运转而大获其利的。




      苏丹哈纳驿站采用的几乎全是牢固的石结构，历经沧桑，至今不朽，保持了原貌原样。远远望去，古驿站如同一座巍峨的城堡，四周耸立着高高的石墙，纵有盗寇侵袭，怕也难以叩开。驿门壁立，风格独特的尖拱状造型，显得端庄威严，门墙上饰有极为精致繁复的伊斯兰式图案浮雕。苏丹哈纳驿站堪称是一座宏伟的艺术杰作，也是当年丝绸之路兴盛繁华的历史见证。






驿站旁的小商品市场摆满了手工制作的土耳其地毯和各种纪念品，引发了我们对当年丝绸之路商家云集的怀想。