荷兰著名画家文森特·梵高，19岁起就在他叔叔西爱姆家开的画廊里画画，整整待了七年。有一次，叔叔交给梵高一个任务：绘制一套没有人物、风景优美并且干净整洁的街景。梵高当即就提出了异议：“没有人物的街景画起来有什么意思？另外，街上四处都是乱糟糟的，哪来的风景优美、干净整洁？”叔叔一听，顿时火冒三丈：“画是死的，人是活的，你不会在画作上体现出和平的景象吗？”

　　梵高挨了一顿批之后，垂头丧气地出门找素材。他走着走着，真就找到了一栋带有大花园的、处处彰显豪华气派的房子。他搭起画架正想提笔，忽然花园里传出一个声音：“嘿，朋友，你今天打算画这个花园吗？”梵高循声望去，发现花园里有个人也正架着画架画画。梵高认得他，他是一位乡村画家，名叫布鲁顿。“这是你的房子？”梵高问。布鲁顿得意洋洋地说：“当然！这是靠我多年努力绘画换得的房子！”见梵高一副看呆了的样子，布鲁顿又接着说：“我听说你的画技还不错，只是，你怎么混成这样？”梵高一句话也不说，收起画架就走人。不久之后，梵高离开画廊，踏上了一边流浪一边画画的生活。他靠着弟弟迪奥的救济，始终遵循内心，力求通过绘画去呈现出穷苦人最真实的一面。

　　1885年时，梵高绘制了荷兰南部纽恩南小镇一个五口农民之家的晚餐场景，并取名《吃土豆的人》。画中，破旧的吊灯挂在粗陋的房梁上，肮脏的亚麻布盖在餐桌上，围坐在餐桌边的一家人个个眼中透露出饥渴的神情。画中右手边的老妇人，机械地倒着手中的咖啡，目光不与餐桌上的任何一个人交接；画中左手的中年男子，他小心翼翼地注视着对面的母亲，似乎为自己的胃口充满了负罪感……这幅画绘制完成之后，梵高将它寄给了弟弟迪奥，同时写去一封信。信中他说：“我已经预想到你看到这幅画时失望的样子。但有个住在豪华房子里的画家‘告诉’我，只有黑暗的色调和粗糙的人物，才能诚挚地传达出画中农民贫乏生活中‘更加真实的真实’。”

　　后来，《吃土豆的人》成了梵高最有名的画作之一。透过这幅画，人们看到了梵高作为画家的风骨。