有八种圣者，也就是证得四道与四果之人，他们都已证悟涅盘。

   1、证悟须陀洹道与须陀洹果的人（初果圣者）断除了身见、戒禁取见与疑。身见是认为有众生真实存在的邪见；戒禁取见，执取于遵守特定的行为、禁戒、仪式，认为可以带来解脱的邪见；疑是怀疑有真实的佛、法、僧、缘起等。然而他们还未断除贪欲、瞋恨与愚痴。由于须陀洹圣者还有许多烦恼未断，所以他们还会结婚生子，就像毗舍佉（Visakha）的例子。他们还会执着感官享乐，还会生气，所以一般人很难分辨须陀洹圣者与凡夫之间的差别。但是我们不能因此而说他们之间没有差别，因为他们已经断除某些烦恼，与凡夫是大不相同的。佛陀在世时，舍卫城有五千万人证悟有学圣果──须陀洹果、斯陀含果或阿那含果，然而他们还是过着在家生活，而且除了阿那含之外，其余的有学圣者还是享受着感官欲乐。但是我们不能由于他们仍然与凡夫一样享受欲乐而说他们与凡夫没有差别。

2、证悟斯陀含道与斯陀含果的人（二果圣者）能减弱贪欲及瞋恨，但还不能完全灭除它们；

    3、证悟阿那含道与阿那含果的人（三果圣者）能完全灭除瞋恨及欲界的贪欲；

    4、证悟阿罗汉道与阿罗汉果的人（四果圣者）则能灭除一切烦恼。

    因此如果你比较凡夫与阿那含或阿罗汉圣者，也许就能看出差别：阿那含与阿罗汉圣者完全没有对感官享乐的贪欲，而且不会生气，也不会接受或叫人为他们接受金、银、钱、信用卡、支票或宝石等。

 尽管如此，要分辨谁是圣者、谁是凡夫仍然很困难。为什么说很困难呢？以前有一位阿罗汉比丘与一个年老才出家的比丘住在一起。有一天年老才出家的比丘问阿罗汉比丘说：「尊者，阿罗汉长得什么样子？」阿罗汉比丘回答说：「贤友，有的人年老才出家，即使他与阿罗汉住在一起，却不知道对方就是阿罗汉，因此很难认出谁是阿罗汉。」即使得到了这样明显的暗示，那个老比丘仍然不知道与自己同住的比丘就是阿罗汉，所以说要分辨出谁是阿罗汉是很难的；要分辨须陀洹、斯陀含或阿那含就更困难了。

 阿罗汉也还有五蕴，五蕴是苦谛，因此在般涅盘之前阿罗汉还未完全脱离苦，就连佛陀也是一样，在般涅盘之前十个月，他得到非常剧烈的背痛。阿罗汉般涅盘之后，苦就会完全灭尽，苦因则在之前就已完全灭尽。

    所以，涅槃的境界，初果圣者就可以见到（证悟），从二果、三果到四果阿罗汉，和初果圣者一样都是通过观照究竟名色法而证悟涅槃的，只是涅槃的深度不一样。佛陀，就是第一个阿罗汉圣者。当阿罗汉的五蕴色身还在世间活着，那么叫做有余涅槃，当阿罗汉死了，那么叫做无余涅槃，也叫做般涅槃，也就是证入涅槃。