九、乡村的鸟儿
老家是浅丘陵，每家房前屋后都有一大片竹林，同时，田坎上的柏树、桉树、苦楝树等高大树木也不少，为鸟儿提供了较好的生存环境。
小时候，麻雀和画眉（方言叫“画咪子”）是最多的鸟。麻雀一群一群的，在屋檐上扑楞，时不时跳到院坝子中偷吃粮食。那时，许多男孩子都有一把弹弓，用来射麻雀。我的技术不太好，每当我刚把弹弓举起时，麻雀就飞了。有一次，好不容易射下一只麻雀，却被家里的花猫偷偷叼走了。画眉一般在竹林中活动，叫声很好听，不像麻雀那样闹麻麻的。但画眉也偷吃庄稼苗子，人们并不喜欢它们。它们的巢筑在竹杈上，有时，大胆的孩子就爬上竹尖，去摸鸟蛋煮来吃。
乡下人喜欢燕子。每当秧苗返青的季节，燕子们便在细雨濛濛的田野上空来回穿梭，或停在广播线上，叽叽喳喳的。它们小巧轻灵的影子，像春天打下的一个个小逗号。燕子爱依人家筑巢，如果哪家有燕子巢居，那家人会觉得很有福气。我三岁那年，家里也来了一对燕子，在堂屋筑巢育雏，整天从牛肋巴窗飞出飞进，像自家亲人一样熟悉。那对燕子在我家居住了两年，后来不见了踪迹，墙壁上留下一个空空的燕
八面山，因山形八面、四望空阔而得名，海拔七百余米。山不甚高，但体腹庞大，坡度平缓，幅员十余平方公里，连接万东、南桐、石林三镇数村，为万盛城区一重要生态屏障。
远望八面山，有数峰低缓起伏，迤逦相接，均不险峻。其南峰矗立一无线电视转播塔，如铁针指天，颇壮山势，数里外皆可见。该塔现已废弃，塔下有一寺庙，名观顶寺。吾十余年前供职南桐煤矿，闲时颇爱登山，曾数次攀行八面山，过观顶寺。凡山土庙，无奇可叙，唯于竹林中看书休闲，不见人影，但闻鸟声，可称惬意。
人生易老，转瞬十数年已过，吾日日眺望八面山，近在咫尺，如隔天涯，不复有登临之雅兴。己丑年十月初五，时值小阳春，久雨方晴，凛冽寒气稍歇，冬阳朗照万盛群山。吾等八九驴友，相约攀山消遣。吾谓八面山坡缓路平，登行方便，可以一试。此议一出，人皆附和。
下午二时，群集鱼田堡煤矿工人村家属区。此处乃八面山北麓，由此登行，一行人等均未曾涉足。众人蹙眉犹疑。一人曰：“行至何处天黑，即在何处歇！”皆莞尔称善，欣然登山。
顺家属区而上，乃农
八、布满血迹的墙洞
不知是不是饥寒生盗心的缘故，小时候，老家一带偷窃成风。从生产队的庄稼、粮食、树木，到一般人家的家禽、家畜、蔬菜，几乎样样东西都可能被偷。男女老少，几乎人人都有过或重或轻的偷窃行为。
我和队里的刘么娃、周恒娃、苏小娃们去打猪草时，曾经偷割过三队的红苕藤，被三队的地主周鲁追了几座山坡。周鲁是个老地主，负责看管靠近我们五队的那一片庄稼。他的老婆死了，没有儿女，单身一人，平时沉默寡言的，我们都怕他（那时，地主在我们眼里都是很凶恶的）。那次，他累得气喘吁吁，最终没追上我们。后来想起这事，很为周鲁的敬业精神感动，也为自己的行为而不齿。
一些妹崽家也不学好。有一次，全队的人在一块地里分花生。人群中，我看到唐木匠的四女儿春妹崽不怀好意，对毛三妹崽说：“你头发好乱哟，我帮弄你一下！”结果把人家头上的一个橡皮箍偷偷取了。毛三妹崽只有四五岁，母亲跟别的男人跑了，没人管，穿得烂兮兮的。春妹崽那时十三四岁，长相颇好，但一张嘴巴像刀子，骂人特别厉害。
大人的偷窃更加严重。有的贼（方言读“zu&iac
万盛城西北有一山，名黄高山，但不高，海拔680米。查《南桐矿区地名录》，得知此山之名，缘于山顶曾有一黄葛树，远望矗然。该黄葛树现已不存，询之村民，皆一脸茫然。
黄高山虽不高，林木亦颇稀疏，惟山形庞臃，左接八面山、二郎山，右连金桥、青山诸岭，与万盛公园山相峙，为万盛城区西北屏障。黄高山麓为六井坝，旧传有六口盐井，其事不详，亦无遗迹。据本区文史耆叟朱泽芗先生考证，“六井”非“六口盐井”之谓，乃“乐景”之讹传，“乐景”者，乐此佳景也。六井坝一带有浸水垭、马嘶坝、水鸭石等地名，又据朱先生云，“水鸭寺”乃“水月寺”之讹传。年深岁远，“鲁鱼亥豕”、“乌焉成马”，可谓斯文扫地。唯由此可窥知，此地亦曾溪林蔚秀，风景不殊，何乃而今童山秃岭，一片萧然也。
己丑年深秋某双休日，吾家居无聊，兼长久枯坐于微机前，腰背酸疼，为提升体质，响应“健康万盛”之行动，特邀约六七同好者“驴行”，试登黄高山。
吾等启程于三元桥，穿浸水垭廉租楼，经大片杂乱村居，过两三垄水田，即至山麓。沿小径登山，山腰亦有数户人家，皆禾稼
七、那些老院子
河坝院子、唐家大院子、周家老院子、冯家院子……童年时，长滩寺河一带农村有很多老院子，一般都是十几户人家毗邻居住，有的甚至多达四五十家。比如我大姨妈嫁过去的那个“四合头”大院子，全生产队有一半的人都住在里面。
这些老院子，有的是过去大户地主的住宅。解放后，地主被扫地出门，农民搬了进来，你占几间，我占几间，天井搁放着粪桶，戏台堆满了柴禾，一个建筑精美、气派森严的大宅院，很快被割据得不成样子。这些大院子，如果有幸完整保存下来，如今就是所谓的“风景名胜”。另有一些老院子，是家族聚居繁衍而成，这种大院子建筑很平常，唯一的特色就是大家都一个姓，人气旺而已。
如果把开批斗会、放电影、演戏以及谈天吵架、鸡鸣狗叫等都纳入“乡村文化”的范畴的话，那么，在当时的农村，老院子无疑是得天独厚的。我们队里有一个“连儿院子”，它是两个院子连在一块的。队长、副队长、会计全是这个院子的人，因此，连儿院子成了全队的中心，代表着权力、尊严与文化自信。连儿院子的娃儿打架比别的娃儿狠，甚至院子里的狗叫声都比别处更响亮。
六、田土边的仇视
“五队那些龟儿子都不是好东西！个个都愿人穷、恨人富，巴心不得你家里吃不起饭，穿不起衣！”我的母亲今年已经61岁了，尽管已离开老家20多年，但每当她回想起当年在农村所受队干部和一些村民的气，仍忍不住骂人。母亲激愤之下，犯了以偏概全的错误，打击了整个队的人。
我理解母亲的委屈。当年，我父亲远在煤矿上班，每年也就回家十来天，家里靠母亲一人支撑。母亲生我时不过21岁，其后又添了妹妹、弟弟。繁重的劳作，使她过早地衰弱下去。而乡村那些充满着褊狭、自私和仇恨的空气，也令她一个女人家倍感痛苦。母亲又比较要强，只要别人欺负到我家头上，她也敢像其他妇女一样，和对方吵上一架。
在那时的农村，只要你家里的生活条件稍微好一点，或者孩子读书比别人聪明一点，都可能成为被仇视的对象。当年，全生产队只有我父亲在外当工人，虽然是一个下井的采煤工，但在别人眼里，就是吃国家饭的，我们家就是有钱人。他省吃俭用，每月给我们家和他的养父家分别寄来10多元钱和一些粮票。这点补贴根本不够我们三兄妹糊口，但别人依然十分羡慕，羡慕之
山冈铁舟到处参访名师。一天，他见到了相国寺的独园和尚。
为了表示他的悟境，他颇为得意地对独园说道：“心、佛，以及众生，三者皆空。现象的真性是空。无悟、无迷、无圣、无凡、无施、无受。”
当时独园正在抽烟，未曾答腔。但他突然举起烟筒将山冈打了一下，使得这位年轻的禅者甚为愤怒。
“一切皆空，”独园问道，“哪儿来这么大的脾气？”
