被当作药材的恐龙
 
www.thebeijingnews.com · 2007-8-5 0:14:33 · 来源： 新京报
 

今年上半年，中国古爬行动物研究界最重要的事件之一，就是河南白垩纪恐龙化石群发掘研究成果（第一期）新闻发布会。那里的新龙族真是让人兴奋不已。

国人自古以来都有把化石砸烂，变成中药“龙骨”的做法。但这些化石多是新生代的哺乳类动物化石，并非恐龙骨。而在汝阳，当地老百姓砸的，却竟然是真正的恐龙骨。据说，汝阳把恐龙化石作为“龙骨”历史悠久，已相传几代人，其零散的小规模采挖已也有50年以上的历史。据汝阳三屯乡曹宏欣老大爷介绍，仅他一人收购的“龙骨”可能在5吨以上。

单从作用上看，汝阳龙骨的质量确实不高，因为此地的恐龙化石石化程度很高，基本无药用价值，所以老百姓在出售这些龙骨时，把化石挖出后砸成碎块，只挑有空洞、有吸附性部分出售，其他则全部丢掉。

2006年6月，当地政府主动找到省地质博物馆，要求博物馆与国家有关科研机构一起开展科研工作，大规模的勘查才终于开展起来。一座恐龙公园终于姗姗来迟。

此次化石发布最吸引眼球的是黄河巨龙，其次就是栾川盗龙，最后就是小装甲车般的中原龙。可能是甲龙类都比较“低调”，所以大家的眼光多将其一扫而过。

殊不知，这只看起来并不很起眼的中原龙在我国的恐龙史上有着重要的意义。

甲龙类化石最早发现于欧洲侏罗纪中期的地层，而几乎所有侏罗纪的甲龙化石也都发现于欧洲。在随后的白垩纪，甲龙得以真正繁盛，并明显分为两大类型：较轻便的结节龙类和很笨重的背甲龙类。

结节龙类主要生活在欧洲、北美洲和澳大利亚。在白垩纪的早、中期，它们的种类和数量最为丰富。相比之下，背甲龙类繁盛的时期更晚，是在白垩纪晚期。它们主要分布在北美洲、欧洲和亚洲几个大陆上。近年来，我国多个地区发现过甲龙化石，但清一色为背甲龙类。我国一直没有发现有确凿证据的结节龙类甲龙，仅在2001年，徐星报道了在辽西发现的一个疑似幼年结节龙类甲龙个体的化石，但没有确凿证据。因此，国内研究恐龙的专家认为，结节龙类主要生活在欧洲、北美洲和澳大利亚，中国没有结节龙类甲龙。直到中原龙的命名，才打破了中国没有结节龙类的认识，填补了我国恐龙发现的空白，也对结节龙的迁徙、演化提供了重要的新材料。

中原龙是当地群众在得知当地采挖的龙骨为恐龙化石后，新发现的一处化石出露点，曾由当地村民自发守护一个多月，化石点基本没有被破坏。发掘出的标本是几乎完整的头骨、部分颈椎、背椎、尾椎、一个完整的肱骨、坐骨、耻骨、背肋及大量的甲板，化石整体保存比较完整。它以头骨的长大于宽，尾椎末端没有尾锤构造，吻端较尖等呈现了典型的结节龙类甲龙特征。装架复原后，体长5米，是我国目前为止惟一发现有确凿证据的大型结节龙类甲龙。

□邢立达（北京古生物学家）