诗歌，在各种文学样式中，是出现最早的，也是最精炼的语言艺术。学点诗，读点诗，对每个人来说，都是必要的。特别是，对青年朋友来说，学点诗，读点诗，是提高语言素养和文艺欣赏能力的必要前提，而且新诗欣赏也是现代人的素质的一个方面。特别是对于高校的大学生来说，学会欣赏新诗并且坚持实践更是非常必要的。诗，对于青年朋友美好人格的塑造、儒雅性情的培养、高雅趣味的形成，有着不可忽视的作用。新诗是上个世纪五四新文化运动的产物，按照胡适的《谈新诗》一文，指的是与古典诗歌相对立的、白话的、自由的、非格律的诗歌，它是新文学革命的标志性文体。后来，人们习惯地称之为“自由体白话诗”，以表明它是区别于中国古典诗词的一种崭新的诗体。

新诗是一个独特的文体，它有着自己的美学特征，但新诗毕竟是吸纳了外国诗歌形式因素和中国古典诗歌文化传统的诗体，因此欣赏它，必须首先了解诗歌到底是什么？也就是说，必须了解中外诗歌的共性特征。

一、诗歌是什么？