http://s16/mw690/a90885f5gcd798ce5dd7f&690

旧约中的牛膝草可能是指唇形花科的埃及牛至，別称：神香草、柳薄荷，生长在岩石缝隙，也有人种植在阳台的壁上（王上4:33）。牛膝草与薄荷同类，茎与叶有毛且有香味，当地人将之晒干作调味品，前一篇里面已经提过。
牛膝草是犹太教的传统圣草，由于整株草满布细毛，且花轴有分枝，可以吸附很多水分，所以在逾越节时可以把它用来蘸血打在门框上（出12:22）；以色列人不仅在洁净的仪式中使用牛膝草（利14:4、6、51-52），也用此洁净大麻风的病人；大卫王以它作为内在洁净的工具“求你用牛膝草洁净我，我就乾净；求你洗涤我，我就比雪更白”（诗51：7），所以牛膝草象征灵性的洁净。

http://s3/middle/a90885f5g7a9e80b37d32&690

       以色列东北部多是绵延的山地，虽不甚巍峨，却林木葱茏。山脚下一泓湛蓝的湖水，泛着粼粼波光映入人们的眼帘，那便是加利利湖。

      加利利湖是通用的英语称呼，阿拉伯人管它叫“太巴列湖”，因为湖的西侧是著名的旅游城市太巴列，犹太人则称它为“肯纳瑞特湖”，意为竖瑟，因湖形酷似竖瑟。加利利的旖旎风光一向为人称道。这里，晨昏晴雨不同，湖光山色各异，吸引着熙攘不绝的四方游客流连忘返。

      清晨，当喷薄欲出的太阳从戈兰高地上方探出笑脸，把万缕朝晖撒满湖面，加利利湖顿时浮光曜金，七彩流溢。夕阳西坠时，湖上晚霞簇簇，归帆片片，同渐趋黯然的柔波细浪一起，准备迎接夜幕的降临。而华灯初上，玉兔东升，沐浴在皎洁月光中的加利利湖，又分明是一阕曼妙的朦胧诗了。

http://s10/middle/a90885f5gc5062ec41279&690

　　“地上有四样小物，却甚聪明：……沙番是软弱之类，却在盘石中造房。『箴言30:21,26』

　
沙番，即獾，一种小型的穴居哺乳动物，背部宽厚，后肢粗短，前肢爪特长。
据学者研究，圣经所载的‘沙番’，即叙利亚岩蹄兔，是蹄兔类中唯一不产于北非的品种。蹄兔是一种小型有蹄动物，居于死海谷地至黑门山一带的岩石。大小如兔，但耳小尾短，貌似豚鼠。

　　沙番的体形大小及其毛色跟野兔相似，但耳朵较短，无尾巴；身体行动比野兔笨拙，其四足不适于挖掘，所以沙番不是靠自己挖洞藏身，而是利用岩石中已有的洞穴或裂隙作为藏身处或居所。沙番多选择在人迹罕见的山谷岩穴中居住，过群居生活，早晚出来活动觅食，主要吃草，且倒嚼。

 
 其牙齿及习性略如家兔，惟毛为红棕色，后足不长，不善做穴，居于石洞或石隙中，常据