口语教学在整个对外汉语教学体系中，占有相当重要的位置。首先，它是一门基础课；其次，它是留学生从课本知识到具体的实际运用之间的一座桥梁，具有强烈的实践意义和功利色彩; 最后，它具有语言学习的“自检功能”和“监控功能”，留学生通过口语课来了解自己对于汉语基础知识的掌握程度、反应能力，口语课老师则通过教学过程评估学生的学习情况及其他汉语课的教学效果，这种“监控”会使汉语教学过程成为一个有序整体，而其中的各个环节也会更加紧密有效地结合在一起。

吕必松（2000）指出，语言教学是为了培养学生运用所学的语言进行交际的能力。正规的语言教学必须同时培养口头交际和书面交际的这两种能力。培养口头交际能力的教学可以称为口头语言教学。交际能力是一种综合能力，从这个角度看，书面语交际能力和口语交际能力的培养都属于综合能力的培养。因此口语课不应该被看作是一门单项技能课，而应该被看作是培养学生口头交际能力的综合课。说它是综合课，是因为口语课的教学包括了一般所说的听说读写各个单项技能。首先，交际任务必须由双方来完成，所离不开听，交际的一方在表达自己意思的同时也在同时理解对方的意思，而且口语课不像听力课那样，教师