数据管理经过了人工管理阶段、文件系统阶段和数据库系统阶段三个阶段。

一、人工管理阶段（20世纪50年代中期以前）

在这一阶段，计算机主要用于科学计算。外部存储器只有磁带、卡片和纸带等，还没有磁盘等直接存取存储设备。软件也处于初级阶段，只有汇编语言，无操作系统（OS）和数据管理方面的软件。数据处理方式基本是批处理。这个阶段有如下几个特点：

（1）数据不保存，数据也无需长期保存。

（2）计算机系统不提供对用户数据的管理功能。用户编制程序时，必须全面考虑好相关的数据，包括数据的定义、存储结构以及存取方法等。程序和数据是一个不可分割的整体。数据脱离了程序就无任何存在的价值，数据无独立性。

（3）只有程序的概念，没有文件的概念。数据的组织形式必须由程序员自行设计。

（4）数据不能共享。不同的程序均有各自的数据，这些数据对不同的程序通常是不相同