乐亭大鼓在上世纪五、六十年代，是我国北方地区盛行的一种曲艺形式，是冀东文艺的瑰宝，深得群众的喜爱，是当时群众文化生活不可缺少的精神食粮。尤其靳(文然)派乐亭大鼓，像《双锁山》、《古城会》、《大西厢》、《拷红》、《闹天宫》、《兰桥会》、《长坂坡》等经典曲目久唱不衰、家喻户晓。   

    原唐山市曲艺说唱团成立于1956年10月，为了发扬光大曲艺事业招收了一批学员赵凤兰就是其中之一。当年她十三岁，长的小巧俊俏、聪明可爱。刚到团时她学习西河大鼓，1958年因为需要改学乐亭大鼓，拜在靳文然先生门下。悟性聪慧的她，当时是学员班的尖子，学习刻苦，无论是寒冬酷暑，她总是很早起来到郊外去喊嗓儿练功，从不间断。功夫不负有心人，经过一段努力，在师父精心教导下，在1959年10月赵凤兰代表唐山市曲艺团参加了全国曲艺汇演，当时在参赛选手中她是年龄最小的一个，一曲《小姑贤》赢得观众的阵阵掌声评委老师们给予了极高的赞誉。她的表演细腻，生动传神，把人物刻画得活灵活现、嗓音甜美声情并茂，专家们说是一个难得的好苗子。

　　赵凤兰没有辜负老师们的栽培和期望，在后来几十年的曲艺生涯中