中国古典章回小说的开山之作《三国演义》，同时也是世界小说史上最具影响力的中国小说之一，生动描述了汉末魏晋时期近百年的历史画卷，集中反映了各统治集团之间政治、军事、外交等种种斗争，几百年来以其简洁明快的语言、丰富曲折的故事情节、栩栩如生的人物形象吸引了一代代的读者，在民间广为传诵。《三国演义》最重要的艺术成就还是罗贯中成功塑造的那些鲜明生动的人物形象，全书写了千余人，其中主要人物都具有鲜明的性格特征，刘备的仁义、曹操的奸诈、关羽的忠义、张飞的勇猛、诸葛亮的足智多谋、周瑜的忌才妒能、孙权的委曲求全、袁绍的优柔寡断等等。对于小说中人物形象的塑造，作者罗贯中善于抓住人物的个性特征，注重人物相貌、神态及语言的描写，使用对比、衬托、夸张的方法展现人物形象，使人物个性鲜明生动，实见其作为文学艺术大师之深厚功底。