穆塞莱斯是西域最古老的葡萄酒。唐人诗句“葡萄美酒夜光杯，欲饮瑟琶马上催”中的“葡萄美酒”指的就是穆塞莱斯，高昌王朝向唐朝廷进贡的“西域琼浆”也是穆塞莱斯。但穆塞莱斯与葡萄酒有所区别，确切地说它是介乎葡萄酒和葡萄汁之间的一种纯天然含酒精的饮品。

    吐鲁番葡萄沟有一座“西部酒城”，其实是一座小型葡萄博物馆，它向我们展示了穆塞莱斯酿造的全过程：将成熟后的鲜葡萄洗净，榨成汁，葡萄汁兑两倍的水放在一口大锅里，先用大火再用文火慢慢熬煮，一直熬到相当于原汁的量，再装入大缸或坛子里，加盖密封，放在向阳的地方让太阳晒，使其发酵，约40天后就酿成了。

    穆塞莱斯在缸里发酵时，有的会发出“咕噜咕噜”的开水煮沸似的声音，有的会发出“砰砰砰”的爆炸声。高明的酿酒师听响声，就能听出穆塞莱斯的成色和质量了。

    与现代工艺酿造的葡萄酒不同，穆塞莱斯的颜色有些暗淡、混浊，有点