荀子曰：雩而雨，何也？曰：无何也，犹不雩而雨也。日月食而救之，天旱而雩，卜筮然后决大事，非以为得求也，以文之也。故君子以为文，而百姓以为神。以为文则吉，以为神则凶也。
荀子说：祭神求雨就下雨了，为什么呢？回答说：这没有什么，它就像不去祭神求雨而下雨一样。太阳、月亮发生了日食、月食就营救它们，天气干旱了就祭神求雨，占卜算卦然后决定大事，古人并不是认为这些做法能得到所祈求的东西，而只是用它们来文饰政事罢了。所以君子把这些活动看作为一种文饰，但老百姓却把它们看得神乎其神。把它们看作为一种文饰就吉利，把它们看得神乎其神就不吉利了。
这段话出自《荀子•天论》，道出了儒家对祭祀鬼神礼仪的实质态度，也表明了儒家对天地自然的理解。祭鬼神并不是因为鬼神事实上的存在，而是为了纹饰人的敬畏之心；祭神求雨并不是因为相信这样真的能求下来雨，而是为了纹饰人急于灾害的焦渴之心；占卜算卦并不是因为真的相信它能起什么指导作用，而是为了纹饰国家政治事务的安排。荀子在《天论》中还说道：星队、木鸣，国人皆恐，曰：是何也？曰
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