家庭教育从来就是十分重要的。以家族形式传授知识技能起源很早，在原始氏族社会，年长的家族首领或长者都负有这种传授知识技能的义务。家族的主要任务是德育和智育等方面。

     我国最早的家庭教育论著当首推北齐黄门侍郎颜之推（531—约590）的《颜氏家训》，其重要观点是：“教儿婴孩，勿失机也”，即教育要从婴幼时期抓起，莫失去了时机。

     古代的帝王之位和一些高官权位均是世袭的，为了让那些太子或贵族子弟能够尽早地掌握有关治理国家的知识技能，那些帝王、官宦人家往往通过家教的形式传授这方面的知识技能。西周的周公就是一个因善于教育周王室贵族子弟而著名的政治家和教育家。为使文王开创的基业不至于毁于一旦，周公曾恳切地教诲、劝诱成王。周公的成功家教，终于使得周王朝出现兴旺稳定的局面。