其一，从小说叙述形式上看，鲁迅小说继承了传统小说重视刻画人物的言行的优点，却打破讲究故事的连续性和完整性的常规，截取生活“横断面”，打破时空的顺序，根据内容需要安排情节。《狂人日记》所采用的是第一人称的主人公独语自白(日记体)的叙述方式，这在中国小说艺术的发展上是一个首创；《孔乙己》通过截取人物生平片断的方式来概括人的一生；《药》从事件中途起笔；《祝福》采用倒叙的结构方式。特别是《狂人日记》一发表，就以其“格式的特别”而引起了人们的关注，而它的特别，主要就在于它采用的是中国传统小说中从来没有过的“日记体”，整篇作品都是主人公的内心独白。作品中的语言，小序是标准的文言文，正文却是标准的白话文，其白话文概括的力度和含义的深度又绝不亚于文言文，成功地完成了中国现代小说从文言向白话的过渡，创造出了一种中国现代小说的新形式。

其二，从艺术手法上看，鲁迅自觉地借鉴外国小说艺术手法，建立了中国现代小说的新形式。他的小说创作深受俄罗斯文学、东欧弱小民族文学与日本文学影响。

首先，“看客”是鲁迅笔下经典的艺术形象。《示众》以淡化情节、截取横断面的手法将“看客”形象表现得淋漓尽致。秃头、白背心、胖孩子、红鼻子胖大汉若干人等的窥视无不透现出整个国民灵魂的示众。精神的空虚、信仰的缺失导致了这些人精神上的麻木和心理上的冷漠、扭曲。此外，《药》中那些潮一般涌向前看杀革命者头的人；《孔乙己》里拿孔乙己作为赏玩对象的酒客、掌柜和小伙计；《阿Q正传》中的阿Q和那些看阿Q和小D打架近半点钟之久的人们；《娜拉走后怎样》中写几个人张着嘴愉快地在洋肉铺前看剥羊……这些爱看热闹的看客，男女老少俯拾即是，他们都是在赏玩苦难，这既是自身的悲哀，也是革命者乃至整个社会的悲哀。

其次，鲁迅深刻揭示了“看客”的精神实质及其形成的社会历史文化根源。

“看客”的精神特质是冷漠麻木、愚妄残忍，其形成的社会历史根源是数千年的封建思想意识、文化观念和封建伦理道德。鲁迅正是借助于“看客”形象显示了他彻底的反封建思想意识和呼唤“真人”的现代性品格。