提到《日本灵异记》，就连一下子没反应过来的人恐怕也听过“小子部栖轻捉雷”和获救的螃蟹、乌龟报恩之类的故事吧。该书是日本最古老的一部阐述因果报应的佛教故事集,编撰者为平安时代初期的奈良药师寺的僧人景戒。该书由3卷组成，收录了以关东到九州为舞台的116个故事，而其中的序文等处，也记载了编撰该书的原委。

    “啊~，惭愧啊。（中略）我正在按照因果报应的原理，陷入爱欲之网，被妄念之心所吸引，艰难地走在生死之路上，为了生活而四处奔波，让活着的躯体遭受煎熬。”（小学馆版《新编日本古典文学全集》，中田祝夫译）——延历六年（678年）九月四日，景戒发出了这样的哀叹。他虽有妻子，还设立了自己的寺庙（私堂），但生活艰苦，他认为自己的内心及行为都很卑劣，他为自己感到羞愧。

    景戒的身世不明，因他并未在《续日本纪》等史料中