自性代表着一种“整体的人格”（total personality），它是荣格心理学中一个最核心的原型。自性作为精神的一种整合力量，其特点是能够潜在地把一切意识和潜意识的心理过程内容和特征都整合在一起，成为一个有机的整体。一旦意识的人格遇到生活中的各种问题，自性就会让集体潜意识去提供必要的帮助，以满足人的需要。可见，荣格是把自性当作一种积极的心理因素来看待，认为它对人格有积极的补偿价值和意义。这弥补了弗洛伊德学说对意识和潜意识具同一性认识的不足。

    自性就像太阳系里的太阳，是太阳系一切能量的来源。它的主要作用就是把意识和潜意识的冲突加以协调，使之成为一种具有创造力的崭新事物。只有在意识自我的参与下，自性才能发挥作用。只有在意识水平上，自性和自我才能达到相互渗透，进而使得自性得以实现。荣格常说：“因为自我的顿悟常常导致自性的顿悟，所以自性是一个包括自我经验在内的、并且超越自我的更为综合的东西。”

    不过，在荣格看来，作为意识核心的自我，在人的早年往往和自性联系微弱，随着年龄的增长，一般在35～40岁左右，自我才会通过人生体验的加深和自性建立起牢固而持久的联系。这是因为，到了中年，当人们达到了很多先前人生所期盼的阶段后，往往会进一步寻求存在的意义，面临如何完成从外部适应向内部适应的转折的任务。一旦这个阶段找不到存在的意义，很容易造成精神空虚、颓废，严重的甚至会陷入神经症中不可自拔。如果自我是软弱的，各种原型的内容就会重重包围，使人难以承受。但如果自我很强壮，潜意识的内容就会不断地和自我发生同化，并使自我得以更加强壮。

    人生的后半部更值得关注，因为这是个性化逐渐完善的过程，即通过整合人格的意识和潜意识而使人格达到完整和一体化，也就是使自己和别人明确地区别开来，使个体的精神发展成为一个充分分化了的、平衡和统一的人格。通俗地说，使得原先模糊不清的人格和自我，渐渐走向明晰。可见，荣格的个性化在某种意义上就是自性的实现，这是人的一生所要竭力达到的崇高目标，虽然或许只有耶稣和释迦牟尼才能达到这种境界，但它却具有催人向上的力量。  

    集体潜意识是荣格最伟大的发现，正是这一发现使他成为20世纪最伟大的学者之一，同时也由于该发现的深奥和晦涩，使他成为学术届最有争议的人物之一。

    所谓集体潜意识，是指我们人类原始祖先潜藏记忆的存储库，它由世代遗传下来，常常在不知不觉中影响我们行为，是人类据以做出特定反应的先天遗传倾向。

    集体潜意识的主要内容是本能和原型。荣格把本能视为受潜意识决定的生理内驱力，把原型视为受潜意识决定的心理内驱力。原型不同于本能，它本身并不直接表现出来，主要是在人的梦、幻想、幻觉或神经症（若水注：神经症是一个心理学名字，不同于神经病或精神病）之中含蓄地表现出来。

    荣格总结了很多集体潜意识的原型，但他最重视的主要有：阴影、人格面具、阿尼玛和阿尼姆斯、自性、伟大母亲、智慧老人等。

    接下来的几篇博文中，将陆续为大家介绍这几种集体潜意识原型。