长久以来，研究者对后四十回描写鬼神的文章大加责难。他们认为曹雪芹在前八十回虽也有对鬼神的描写，但多为虚写，且不是认真写鬼事，是借此嘲弄现实生活中不良的人情世态。而后四十回却是实实在在的写鬼事，致使后四十回笼罩上了浓厚的梦幻神秘的气氛，布满妖气。在此，笔者同意这些研究者的部分意见。但是，同时要指出的是，认真描写鬼神的文章主要在最后的十多回里，而不是整个后四十回。笔者认为，第一百零二回以前描写鬼神的文章还是符合曹雪芹一贯精神的。本回的一些段落就可说明作者不是认真在写鬼事。

小说写那日尤氏到大观园送探春起身，因天晚就没让人套车而从便门走过，回去后便得了病，日间发烧，夜间身热异常，同时谵语绵绵。延医吃药都未见效，所以贾蓉提议请一个叫毛半仙的来算卦，贾珍听后，把毛半仙请了来。毛半仙来后，便神乎其神的表演起了他的卦术。文章写道：“一时下人安排定了，他便怀里掏出卦筒来，走到上头，恭恭敬敬的作了一个揖，手内摇着卦筒，口里念道：‘伏以太极两仪，絪缊交感，图书出而变化不穷，神圣作而诚求必应。兹有信官贾某，为因母病，虔请伏羲、文王、周公、孔子四大圣人，鉴临在上，诚感则灵，有凶报凶，有吉报吉。先请内象三爻。’说着，将筒内的钱倒在盘内说：‘有灵的，头一爻就是‘交’。’拿起来又摇了一摇，倒出来，说是‘单’。第三爻又是‘交’。检起钱来，嘴里说是：‘内爻已示，更请外象三爻，完成一卦。’起出来，是‘单拆单’。那毛半仙收了卦筒和铜钱，便坐下问道：‘请坐，请坐，让我来细细的看看。这个卦乃是‘未济’之卦。世爻是第三爻，午火兄弟劫财，晦气是一定该有的。如今尊驾为母问病，用神是爻，真是父母爻动出官鬼来。五爻上又有一层官鬼，我看令堂太夫人的病是不轻的。还好，还好，如今子亥之水休囚，寅木动而生火。世爻上动出一个子孙来，倒是父母爻上变鬼，恐怕令尊大人也有些关碍。就是本身世爻比劫过重，到了水旺土衰的日子也不好。’说完了，便撅着胡子坐着。

毛半仙说得是头头有道，仿若真有其事。后文也证明他说的话也灵验了。在此，作者似乎是真的在写鬼神。但是，小说中的另外数段文字可以证明作者不是真的在写鬼神，而是另有目的。

紧接上段文字，小说写道：“贾蓉起先听他捣鬼，心里忍不住要笑。”

稍下，小说又写道：“由是一人传十，十人传百，都说大观园中有了妖怪，唬得那些看园的人也不修花补树，灌溉果蔬。起先晚上不敢行走，以致鸟兽逼人；近来甚至日间也约伴持械而行。过了些时，果然贾珍也病，竟不请医调治，轻则到园化纸许愿，重则详星拜斗。贾珍方好，贾蓉等相继而病。如此接连数月，闹得两府俱怕。从此风声鹤唳，草木皆妖。园中出息一概全蠲，各房月例重新添起，反弄的荣府中更加拮据。那些看园的没有了想头，个个要离此处，每每造言生事，便将花妖树怪编派起来，各要搬出，将园门封固，更无人敢到园中。以致祟楼高阁，琼馆瑶台，皆为禽兽所栖。”

“却说晴雯的表兄吴贵正住园门口。他媳妇自从晴雯死后，听见说作了花神，每日晚间便不敢出门。这一日吴贵出门买东西，回来晚了，那媳妇子本有些感冒着了，日间吃错了药，晚上吴贵到家，已死在炕上。外面的人因那媳妇子不大妥当，便说妖怪爬过墙来吸了精去死的。于是老太太着急的了不得，另派了好些人将宝玉的住房围住，巡罗打更。这些小丫头们还说，有看见红脸的，有看见很俊的女人的，吵嚷不休，唬得宝玉天天害怕。”

从这几段文字可以看出，作者不是真的在写鬼神，而是借此表现树倒猢狲散前，贾府上下各等人人心涣散的心态。尤氏得的不过是流行性感冒，虽然当时的医学不能解释是怎么一回事，但却能治。如果在以前，贾府众人一定是请医吃药后静待退烧，不会有另外的想法。而现在由于死亡相继，冤魂不断，使他们不得不想到鬼神的作祟。无风尚且三尺浪，主子自己既然都疑神疑鬼，下面的人当然更是添油加醋，大肆编排，致使好好一座大观园布满了妖气。

事实上，在本回，作者并无一言说大观园真的有鬼。大观园之所以看上去妖气冲天，只不过是小说中的人物自己吓自己，胡编乱造出来的。

从文章中也可看出作者并不相信鬼神。就因为作者不相信鬼神，所以贾蓉才会认为毛半仙是在捣鬼；也正因为作者不信鬼神，所以他才会为贾珍病后不请医延药而叹息，而在文中用了一个“竟”字。