毕昇印刷术灵感来自玩“过家家”游戏？

　　                 文/姜卫华

　　毕昇，湖北英山人，生于北宋中期，出身草根，他是我国古代著名发明家，首创了活字印刷术。

　　我国最早发明的雕刻印刷术比较复杂，一般选用梨木、枣木、梓木、黄杨、银杏等木料做成板材。雕刻印刷术出现以后，大大方便了古代文化的传播，促进了文化事业的发展。宋朝雕刻印刷业发展到了百花齐放的繁荣时期。这时，不仅有政府的“官刻”和“监刻”，民间刻书业也很盛行，遍及全国各地。

　　在唐代发明的雕刻印刷术的基础上，宋仁宗庆历年间（1041—1048），草根毕昇创造了活字印刷术。

　　毕昇发明活字印刷术的灵感来自于两个儿子玩的“过家家”游戏。有一年清明节，毕昇带着妻儿回到家乡祭拜祖先。在乡下，两个儿子玩得不亦乐乎，他们从田间挖来泥巴，做成了锅、碗、桌、椅、猪、人等泥雕，随心所欲地摆来摆去。当时，毕昇正为了改良印刷术而发愁，看见儿子们捏的泥雕让毕昇眼前一亮。当时，他就想：我何不也来玩过家家？用泥刻成单字印章，不就可以随意排列成文章了吗？这个意外发现让毕昇兴奋不已。回到家中，毕昇就开始了活字印刷术的第一场实验。

　　毕昇用一种细胶泥刻成单个的反体字，一字一印，字的笔画凸出的高度像铜钱的边缘那样厚薄，字刻好后，把印泥放入火中烧硬。然后取一块铁板，在上面涂一层松脂、黄蜡和纸灰等制成的固定剂，再将一个铁框放在铁板上，把要印的文字一个个有序地排列在铁框内。排满了字的铁框就为一版，放到火上烘烤，等脂腊稍稍熔化，就用另一块很平的铁板压在字面上，字面即被压平，待其冷却后，泥活字便粘在一起，成为活字版了。这样的活字版即可施墨铺纸印刷，又可在印完之后，再经烘烤，取下活字再用。

　　毕昇的伟大发明，在当时未被社会广泛认可，但是却开创了后世一系列其它材料活字印刷的先河。后来，逐步出现了木活字和锡活字进行印刷，明朝时又出现了铜活字和铅活字，而这些成就的取得都是在毕昇的胶泥活字印刷基础上进行改良的。

　　活字印刷术不仅推动了中国印刷事业的发展，而且，在世界范围内也产生了巨大的发展。公元13世纪，印刷术从中国传入日本、朝鲜、越南、菲律宾等地，并经过丝绸之路，由波斯和阿拉伯传入埃及和欧洲各国。欧洲在14世纪末出现了雕刻印刷，在此基础上，德国谷登堡在1440年至1480年间，发明了铅活字印刷，并制成了一种简单的印刷机械，开创了近代机械印刷的先河，但他发明的活字却比毕昇晚了400多年。

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