瑞士名表、阿尔卑斯山如画的风景、滑雪胜地、奶牛、巧克力、银行家、岳得尔山歌，这些是提起瑞士时，人们首先想到的画面。但是瑞士的历史似乎总与无数神秘的传奇有着不解的渊源，仿佛云雾缭绕的阿尔卑斯山峰，不见首尾。

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瑞士位于欧洲的中部，除列支登士敦外，周边钳制她的尽是些在各个时期称霸欧洲的强国：德国、奥地利、意大利和法国。夹在这些列强之间的这片山地，没有天然的国界，没有共同的语言，没有独立的文化，没有自己的宗教，崇山峻岭占据了60%以上的土地。因此，这片狭小的土地历史上充满着权贵们的明争暗斗，联盟和叛离也有如来去的浮云一般。

瑞士人仿佛更愿意相信民族英雄威廉·泰尔(William Tell)建国的故事。相传在哈布斯堡的鲁道夫皇帝统治时期，他派驻的税收官吏横征暴敛，其中最残暴的派驻在琉森湖畔（Lake Lucerne）乌里州(Cantoon Uri)的税收官盖斯勒。威廉·泰尔在阿尔特多夫市场上遇见盖斯勒时拒绝脱帽致敬，盖斯勒下令逮捕了威廉·泰尔和他的儿子，并要威廉·泰尔去射放置在他儿子头上的苹果。虽然威廉·泰尔射中苹果，但是威廉·泰尔仍然要将他关入大牢。在坐船前往大牢的途中，威廉·泰尔设法逃离，消失在琉森湖畔的山岭中。之后，威廉·泰尔射杀了盖斯勒。越来越多的绿林好汉来到琉森湖畔的乌里州投奔威廉·泰尔，并在泰尔的带领下掀起了一场大规模的反抗运动，最终推翻了哈布斯堡王朝的统治，获得了独立。这个故事的流传归功于席勒在1804年的剧本，1829年又被罗西尼搬上舞台。这出《威廉·泰尔》戏剧每年夏天都在乌里州的琉森湖畔草地上上演。今天，树立在乌里州阿尔特多夫的威廉·泰尔父子的塑像象征着瑞士自由、博爱、平等的精神。

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（图片转自：http://vep.fltrp.com/resdetails.asp?icntno=153042&isite=1）

历史的真相是在1291年琉森湖畔（因为古时湖畔有四个州，古称“四森林州湖”）的乌里(Uri)，施威茨(Schwyz)和下瓦尔登(Unterwalden)三个州缔结了“永久同盟”，宣布摆脱哈布斯堡的统治。1332年，琉森湖畔的第四个州琉森洲加入，形成今日瑞士的雏形。在之后的几百年中，这个同盟的盟员和数量都有变化，也不断地寻求正中立的地位。瑞士这个名字也源于施威茨。1848年，一部联邦宪法在施威茨(Schwyz)诞生，建立起联邦民主机构和中央政府集权体系，现代瑞士联邦也正式诞生。这部宪法真迹现在被保存在施威茨的联邦宪章博物馆内。今天的瑞士共有26个联邦州，各州有着非常高的自治权力。