这是一个看似简单，其实特别复杂的词素，下面看一下其词源的不同来历，就会让人一头雾水，不过这不需要了解，我们可直接进入-er的语义解释。

 

■ 不同来源

源自来自日耳曼语的古英语后缀 -ere；

源自拉丁语后缀 -arius, arium的法语后缀 -ier；

源自拉丁语后缀 -aris；

源自来自拉丁语后缀 -atura的古法语后缀 -eure；

源自来自拉丁语后缀 -atorioum的古法语后缀 -eor

源自盎格鲁-诺曼法语 -eour 或者古法语 -eor；

盎格鲁-诺曼法语不定词词尾。

 

■ 语义

1、通常表从事某一活动或职业的人，如：

abuser [ə'bju:zə]  n. 滥用者；施虐者

banker ['bæŋkə]  n. 银行家；银行业者

carpenter ['kɑ:pəntə]  n. 木匠，木工

designer [di'zainə]  n. 设计师；谋划者

explorer [ik'splɔ:rə]  n. 探险家；探测者，探测器

farmer ['fɑ:mə]  n. 农夫，农民

inspector [in'spektə]  n. 检查员；巡视员

observer [əb'zə:və, ɔb-]  n. 观察者；观测者；遵守者

philosopher [fi'lɔsəfə, fə-]  n. 哲学家；哲人

swimmer ['swimə]  n. 游泳者

writer ['raitə]  n. 作家；作者

 

还有不少带连字符号的的形式：

asset-stripper  n. [英国英语]【经济学】资产剥割，资产倒卖(以低价买进亏损公司，再出售其资产以获利)者

house-hunter  n. 寻租者

record-breaker  n. 破记录者；破记录之表演或事件等

theatre-goer ['θiətə,ɡəuə, 'θi:ə-]  n. 爱看戏的人

window-shopper  n. 橱窗购物者（指只逛不买的人）

 

2、指居住在某一地方的人，如：

Londoner ['lʌndənə]  n. 伦敦人

Icelander ['aisləndə(r)]  n. 冰岛人

New Yorker  n. 纽约州人，纽约市人

New Zealander  n. 新西兰人

 

更广泛地讲，-er表示居住在某一特定类型的地方，或带有与该地有关之属性，如：

city-dweller  n. 城市居民；市民

foreigner ['fɔrinə]  n. 外地人，外国人

northerner ['nɔ:ðənə]  n. 北方人

villager ['vilidʒə]  n. 乡村居民，村民

insider [,in'saidə]  n. 内部的人，会员；熟悉内情者

outsider [,aut'saidə]  n. 外人；无取胜希望者

* insider, outsider 带有喻义，而非直接指居住于某地之人

 

3、表示非正式的，称赞的术语，主要指妇女，如：

looker ['lukə]  n. 口语]外貌漂亮的人(尤指女人)；美人儿

stunner ['stʌnə]  n. [英口]绝妙的东西；出色的人

goer ['ɡəuə]  n. 活跃的人；行为放荡的人

smasher   n. [口语] 非常漂亮的人

 

4、也有一些以-er为后缀的表人的词，表示辱骂性的粗俗语，如：

bleeder  n. [英国俚语]家伙，人(尤指男人)

bugger ['bʌɡə]  n. 家伙；同性恋者；鸡奸者

fucker ['fʌkə]  n. [俚语、鄙俗语]性交者(通常指男子)；老嫖；讨厌的人，混蛋；家伙，东西

nigger ['niɡə]  n. [俚]黑鬼（蔑称）；社会地位低下的人

tosser ['tɔsə]  n.[口语]废物；没用的人

 

5、有一些主要用于法律，表示动作及其作用，如：

disclaimer [dis'kleimə]   n. 免责声明

waiver [weivə]  n.【法律】弃权，自动放弃

这些-er是来自盎格鲁-诺曼法语不定词词尾，同下：

supper ['sʌpə]  n. 晚餐，晚饭

dinner ['dinə]  n. 晚餐，晚宴；宴会；正餐

 

6、-er也表示执行某一动作或活动之物，或带有某一被赋予的属性，如：

blotter ['blɔtə]  n. 记事簿，流水帐；吸墨纸

cutter ['kʌtə]  n. 刀具，切割机；切割者；裁剪者

gasholder ['ɡæshəuldə]  n. 煤气库，气柜，贮气罐

lawnmower ['lɔ:nməuə(r)]  n. 剪草机

liquidizer ['likwidaizə]  n. 榨汁机；食物液化器

roller ['rəulə]  n. 滚筒；滚轴；辊子；滚转机

sweater ['swetə]  n. 毛线衣，运动衫；大量出汗的人，发汗剂

back-hander  n. 用手背的一击；【网球等】反手一击；[口语]冷不防的攻击；拐弯抹角的打击；忘恩负义的小动作；间接的批评

air-freshener  n. 空气清香剂

lemon-squeezer ['lemən,skwi:zə]  n.柠檬榨汁器

quarter-pounder  n. 大汉堡

 

7、有一些名以-er结尾，那纯属意外，主要是来自早期英语或斯堪的纳维亚语，如：

boulder ['bəuldə]  n. 卵石，大圆石；[地]巨砾

ladder ['lædə]  n. 阶梯；途径；梯状物

sewer ['sjuə, 'su:ə]  n. 下水道；阴沟

summer ['sʌmə]  n. 夏季；全盛时期

tinder ['tində]  n. 火绒；易燃物

tuber ['tju:bə]  n. [植]块茎；[解]隆起

winter ['wintə]  n. 冬季；萧条期

 

一些“-er”的美式英语拼法相当于英式英语的“-re”，如：

specter ['spektə]  n. 幽灵；妖怪；恐怖之物 （British English: spectre）

theater ['θiətə, 'θi:ə-]  n. 电影院，戏院，剧场 （British English: theatre）

 

 

 

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An analytic dictionary of English etymology

《英语词源分析词典》

安纳托利-利伯曼 (Anatoly Liberman)∕编著

明尼苏达州大学出版社∕出版