早就听说河北邯郸境内有坐名叫弘济桥的古桥，被称作赵州桥的姊妹桥。因此这次出行的第一站就直奔邯郸永年县一睹弘济桥的风采。弘济桥位于河北省邯郸市永年县广府镇东2.5公里处的东桥村中间，东西横跨滏阳河上。弘济桥为单孔双敞肩石桥，由青石砌筑。弘济桥建于隋代，明万历年间重修。2006年3月29日，被国务院列为“全国重点文物保护单位”。


▲ p1.  弘济桥为单孔双敞肩石桥，由青石砌筑。大拱券似长虹飞架，其两端各肩负两个小券，造型宏伟壮观。因在广府老城东隅，人们还习惯地叫它东桥。


▲ p2.  桥长48.9米，宽6.82米，主拱券跨度为31.88米，矢高6.02米，由18道单券纵向排列组成。


▲ p3.  弘济桥的中英文简介。


▲ p4.  在明、清时代，弘济桥就是广府通往山东各地的要塞，因广府城内地方有限，不允许建车马店，所以，赶车的、推车的、挑担的一般都在东桥村歇脚，东桥村经常是车水马龙，人来人往，热闹非凡。


▲ p5.  东桥村当时是酒肆客栈林立、商贾车夫如云。在50年代初，桥西头一户店铺还时常有客人住宿。


▲ p6.  历经千年的石板桥。


▲ p7.  东桥村又是水旱码头，主要营运食盐和煤炭，运输工具主要是木船。在滏阳河西岸，桥北边100米处有个占地百余亩的盐场，当时广平府的食盐从天津用船运到这里，再从这里分配到所辖各县去，解决群众生活用盐，当地群众至今还把那块地称为“盐场地”。


▲ p8.  在滏阳河东岸，桥北100米处，有个占地50亩的煤炭场，把峰峰煤炭运到这里，然后再销往各地。当时，东桥村是个小村，刚过100口人，东桥村的人不耕不种，全部从事的是服务业。


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▲ p10.  大券与小券中间刻有龙头，是蛟龙吸水的浮雕。


▲ p11.  这是另一侧大券上的龙头，掉落水中后近些年被发现打捞上来。 


▲ p12.  券石和石板之间用铁束腰相连结，以防水流大时不让冲走，彰显了古人的聪明才智。


▲ p13.  弘济桥主拱券每道单券券石都是用这种卯榫串联交接。其最大优点是整体性、稳固性和抗震性较强。到目前为止，还未发现其它古代石拱券垒砌采用这种做法。


▲ p14.   弘济桥可谓是一座艺术之桥。 桥上共有桥面两边各有18根方形望柱，望柱上分别雕刻有7个雄狮、8个顽猴、一个石桃、一个石榴和中间的一个牤牛等。


▲ p15.  看见这石板上的道道划痕了吗，那是纤夫拉船时留下的痕迹。因滏阳河是华北地区一条重要的河流，发源于邯郸市峰峰矿区的太行山东麓，流至天津附近与海河交汇，古代它就是一条重要的水上交通线，从痕迹上不难想象当时这里的水运十分繁忙。


▲ p16.  弘济桥外边券均有精美的浮雕，其中有飞龙、凤、二龙戏珠、奔马、怪兽等。


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▲ p18.  桥面两边各有17块栏板，栏板上所刻的花纹多是节节封侯、连年有余等吉祥画，还有鹿、麒麟、八仙过海等图案。


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▲ p21.  近年来，在桥面的铺设的石块上发现了角石、三叶虫和古鱼类等化石，用水浇湿，化石清晰可见，它们都属于古生代时期的奥陶纪，至今已有4.5亿年至5亿年之久，这为这座古老的石桥平添了许多神秘的色彩。


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▲ p24.  在这块石板上清晰可见大小不等的宝石。


▲ p25.  不得不提一下这石桥中的这个门轴坑，日本人侵占广府城后，让当时的土匪头子王泽民驻守东桥，王泽民在原河神庙址上建起了炮楼，把桥洞两头一堵，作为他殴打百姓和八路军的监狱。为了防止河东的八路军夜间入城，王泽民下令在桥中央修了一堵墙，安上一副大门，夜间关闭白天打开，从此，东桥村的车马行人逐渐稀少。当时留下的两个门轴坑至今在桥顶上清楚可见。


▲ p26.  解放初期至80年代，弘济桥没有很好的得到保护。60年代，用内燃机灌溉刚刚兴起，村里盖机房建扬水站都到弘济桥附近去找石头当地基，弘济桥受到了不同程度的破坏。90年代之后，政府几次修复，但东桥村的原貌已经消失在人们的记忆中……。

    姊妹桥的来历：弘济桥和赵州桥都属于单孔敞肩石拱桥，结构形制基本相同，同始建于隋朝。当地相传赵州桥是鲁班修的，而滏阳河上的弘济桥则是他的妹妹所建，所以弘济桥被称为是赵州桥的姊妹桥。其实传说有误，赵州桥是由著名匠师李春设计和建造，而弘济桥为何人设计建造现在还无从考证。