在全世界二百多个国家和地区中，在约两千多个民族中，唯有我国泸沽湖摩梭人仍维系着“母系”家庭。

      祖母屋是摩梭人大家庭的中心，饮食、议事、待客、敬神、成年礼（摩梭人13周岁举行成年礼）等礼仪、仪式均在祖母屋进行，祖母是大家庭的掌舵人。又特别介绍说：“祖母屋主要由两根立木支撑，左为男柱，右为女柱，男柱女柱必须出自同一棵大树，树梢部分为女柱，有开枝散叶的意思，树根部分为男柱，有扎实稳健的意思，总的说来，就是男女共同撑起一个大家庭。”

　　祖母屋坐西朝东，与其它三栋房子等高，是一层结构，其它均为两层。祖母屋的左侧为“经堂”，设置在二楼，一楼放置粮食和农具。摩梭人对宗教十分虔诚，家家户户都设有经堂，经堂是摩梭人的精神学校。摩梭人古代信奉达巴教，元末明初喇嘛教传入后，以信奉喇嘛教为主。

      祖母屋的对面是“花楼”，是成年女子居住的地方。祖母屋的右侧留有大门的那栋木屋是“草楼”，顾名思义，草楼是堆放柴草的地方，一般摩梭家庭走婚的男子在草楼有简易的居室。

      祖母一家既有传统的走婚，也有同居婚，传统与现代相结合。由于“母系”家庭的特定结构，加之宗教的影响，摩梭人都有较强的集体意识，有互敬互爱的美德和善良诚实的心理,  家庭及居住区都和谐友爱，相互间彬彬有礼。                                                                                                                           (戚平然)