黑匣子究竟是什么？

　　“黑匣子，英文俗语black box，是飞机专用的电子记录设备之一，它的真名叫飞行记录仪，其实并不是黑色的。” 内蒙古大学电子信息工程学院院长、教授刘永信解释。飞行记录仪之所以被称为黑匣子，可追溯到1954年，当时飞机内所有的电子仪器都是放置在大小、形状都统一的黑色方盒里，黑匣子由此得名。

　　现在，黑匣子是桔红色的，这种明亮耀眼的颜色，能方便事故调查员们在飞机失事后尽快找到记录仪。黑匣子外壳坚实，为长方体，约等于四、五块砖头垒在一起一般大，内部全是电气器件，实质上就是一台收发信机。在飞机飞行过程中，它能将机内传感器所收集到的各种信息及时接收下来，并自动转换成相应的数字信号进行连续记录。当飞机失事时，黑匣子发射类似心跳般有规律的无线电信号，“宣告”自己所处的方位，以便搜寻者溯波寻找。

　　黑匣子通常由飞行数据记录器和驾驶舱话音记录器两部分组成，通过传感器与飞机各个机械部位和电子仪器仪表相连。飞机数据记录器，专门记录飞行中的各种数据，如飞行的时间、速度、高度、角度以及发动机的转速、温度等，共有30多种数据，并可累计记录25小时。起飞前，只要打开黑匣子的开关，飞行时的上述种种数据都将收入黑匣子内。

　　驾驶舱话音记录器就像录音机一样，它通过安放在驾驶舱及座舱内的扬声器，录下飞行员与飞行员之间以及座舱内乘客、劫机者与空中小姐的讲话声，它记录的时间约为2个小时，录完后，会自动倒带从头录起。黑匣子通常被安装在机尾。因为，科学家通过对多起飞行事故的分析，发现飞行器的机尾部分一般不易损毁。

　　随着科技的迅速发展，黑匣子也在不断更新换代。20世纪60年代问世的黑匣子只能记录5个参数，误差较大。70年代开始使用数字记录磁带，能记下100多种参数、保存最后25小时的飞行数据。90年代后出现了集成电路存贮器，像电脑中的内存条那样，可记录2小时的语音和25小时的飞行数据，大大提高了空难分析的准确度。

　　掉进海里的黑匣子，仍然可以发出长波信号，通过专用的声呐探测设备可以发现和定位。就拿目前的马航失联飞机来看，确认飞机坠落的具体位置是最大的难点，只要找到黑匣子,我们距离飞机失事的真相就不再遥远。

　　同时他介绍，在黑匣子电池耗尽前,如果没有锁定强信号,搜寻者则要使用侧扫声呐系统探测海底、分析回波,绘制海底图形。通过这些图形,专家需要查找海底出现的任何反常或这一区域不常有的形态。声呐探测装置可以由一艘船或微型无人潜艇拖行,扫描搜索区域,绘制海底图形、搜寻残骸和黑匣子。2009年6月1日, 在大西洋失事的法航447航班，便是使用这个方法搜寻得到的。