关于文学，人们有很多形象的比喻，例如“灯塔”“火炬”“诗意地栖居”等等，但是从美学上说，文学和艺术其实是现代社会人们最需要的“共同文化”的基础部分。

    历史上，文学曾经是启蒙的工具、救亡的工具。它完成使命的基本方式是“立人”，即在灵魂深处促成人的觉醒和成长。历史发展至今，时代语境发生了根本变化。但是我们认为，“立人”仍然应该是文学不变的主题。在实现梦想的征程中，困惑、惰性甚至抵触无处不在。优秀的文学疏解压力、砥砺共识、凝聚勇气，打造适应现实挑战的完善人格和成熟心智，这是今天文学“立人”的主要任务。

　　前不久，偶然读到19世纪德国著名的艺术史家格罗塞的一段话：“无论什么时候，无论什么民族，艺术都是一种社会的表现，假使我们简单地拿它当作个人现象，就立刻会不能了解它原来的性质和意义”。我们应该看到，当下中国正处在一个空前巨变的时代。毫不夸张地说，这场巨变将决定中国今后数百年的历史行程。而这场巨变的重要使命之一，在我看来就是“立人”，造就新型的现代化的中国人。唯有此举，中国方能扎扎实实地推进现代化进程。而要造就一代新型中国人，关键的一点，是促成灵魂深处的变革，社会风尚的变革，也就是世道人心的变革，这就需要文学的引导。而文学是可以也应该承载这种引导功能的。历史上的一些文学巨匠，他们通过自己的作品深刻影响着一个民族理念、性格的塑造和成长。同时，这也使得文学成为真正的文学，获取了旺盛的生命力。

　　文学自古就有教化的传统。逃避没有可能。消解亦是徒劳。对我们而言，明智的选择就是直面它、接受它，完善和提升这个功能。文学的尊严和地位，也恰恰在“化人”和“立人”过程中被赋予。卸载了教化功能，文学一定“失重”。                                                                （戚平然）