一转眼又到了五月末,我们迎来了上半年的第一个节假长周末---美国阵亡将士纪念日长周末.连休3天不可多得,我们不想放过这难得的假期,于是在5月26日那个星期六又一次驱车前往我们最喜爱的395号公路,来到了莫诺湖旁的小镇Lee Vining.两年前的阵亡将士纪念日长周末,我们也曾在这个小镇住过,欣赏了奇特美丽的莫诺湖.不过这次除了莫诺湖,我们还有另一个目的地---优胜美地的土奥勒密草甸(Tuolumne Meadows).离小镇不远有一条120号公路(Tioga Pass),直通著名的美国国家公园---优胜美地国家公园(Yosemite National Park)的东大门.两年前来时,由于冬天留下来的积雪太多,这条路禁止通行,我们无法通过.而今年冬天雪少,来之前从网上看到这条路于五月初就开放通行了,所以我们特意前来欣赏优胜美地东部高地上的初夏风光.

    星期日的清晨我们离开小镇,沿着395号公路开了不远就到了120号公路的路口.路边的电子指示牌上显示着"Tioga Pass Open",见此显示我们如释重负.因为出发前看天气预报,说两天前这里有暴风雪,我们着实担心会不会又封路.现在看着干爽的路面,好像这周围并没有暴风雪的痕迹.想想也是,都五月底了,还能有多大的雪呢.

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    车子沿着弯弯曲曲的120号公路西行,路上非常清静.拐过几道弯儿后,迎面一座漫山覆盖着白雪的山峰给了我们一个惊喜.看来山里的暴风雪还是不小,这山上的雪还没有融化,但愿前面还能看到更多的雪山.

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    我们的车一路上坡,虽然坐在车里,还是可以感到空气的寒冷.这里比我家所在的南加州小城海拔高度高多了,所以也冷多了.多亏来之前看了天气预报,带了防寒的衣服.感叹之间,突然发现路的左边闪闪发亮,仔细一看,那是一个山间湖泊!湖的周围环绕着白雪覆盖的漂亮山峰.哇,真没想到!刚开了这么一会儿就看到了这美丽的雪山和湖泊,我们一下子兴奋了起来.我赶紧把车停在路边的一小块空地上,然后下车来到了湖边.此时,初升的太阳照亮了湖边的山峰,但还没有照亮湖面,湖边寒风凛冽.可是我们根本顾不上这些了,尽情地欣赏着眼前这南加州难得一见的美景.这个湖叫做"Tioga Lake"(提欧嘎湖).据说早在一万年前这里就有人居住了.

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    欣赏了一会儿后我们继续前行.不久,前方公路中间出现了一个小亭子,我们来到了国家公园东面的入口.由于来得太早了,此时还没有公园管理员在此售票.不过我们有国家公园的年卡,不需要再买票,所以就直接开了进去.在路中间的售票亭上标示着这个叫做Tioga Pass的高地海拔高度为9945英尺(3031米).难怪刚才一路上坡,这里的海拔不低呢.再看看路旁的小房子周围,到处都是雪,真有点出乎我们的意料.看来我们今天是看不到绿草如茵遍地野花的草甸春色了,取而代之的将是洁白美丽的高山雪景.

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    进入国家公园沿着120号公路继续前行,路边都是两天前那场5月暴风雪留下的痕迹.我们兴奋地看着车窗外的一切,不知道前面会有什么在等着我们.虽然优胜美地国家公园我们已经来过几次,但东边高山上的这个Tioga Pass我们只在十几年前的夏末匆匆路过一次,已经没有多少印象了.只知道这条路的两边有不少草甸子,湖泊和溪流.本来我们想象中的景色是春末初夏的绿色草甸子,但这场暴雪之后.老天爷已经改变这里应有的面貌了.

    很快,前面的路边出现了一片平坦开阔的雪地,我想这应该是一片草甸子,只不过眼下被这场雪覆盖住了.我们兴致勃勃的停下车来观看,结果惊喜地发现雪地的中间有一个小湖.在这晴朗的早晨,雪地周围静悄悄的,除了我们没有其他人.湖面上不时的飘过一层水雾,远处的雪山倒映在平静的湖水中.真美呀!我们静静地欣赏着眼前的一切,只是感觉这里特别冷,我按快门的手都冻得生疼.欣赏了一会儿就不得不回到了车里.

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    继续前行,路两边一棵棵高大的松树上挂着点点的白雪,像是大自然给它们穿上了一件件新衣.路边不时地出现潺潺流淌的清澈小溪,令我们目不暇接.

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    穿过一片树林,路的左边出现了一片草甸子.就像前面看到的那片雪地一样被新下的白雪覆盖着.此时,太阳已从东方的山尖上冒了出来,草甸上洁白的积雪在阳光的照耀下晶莹闪亮,一条弯弯曲曲的小溪在白色的草甸上缓缓流淌,美妙极了.

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    离开草甸不一会儿,车子开到了一座小桥边.一条小河从桥下静静的穿流而过.桥头一个路牌上写着:Tuolumne River(土奥勒密河).河畔长满了高大挺拔披挂着白雪的青松,就好像是一棵棵挂满了装饰物的圣诞树,让我们忘记了这已是初夏的五月末.

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    过了小桥不远,路边出现了一个被白雪覆盖着的大草甸子,它就是土奥勒密草甸(Tuolumne Meadows),与刚才的那条小河同名.我们此行的主要目的地就是这里.虽然眼前的景象与我们初始的愿望相去甚远,但这美丽洁白的高山草甸对我们来说也不是轻易能看到的,因为这条路到冬季就被封闭禁止通行了.与前面看到的草甸一样,小溪水塘遍布其中.草甸的周围长满了松树.枯倒在地的松树向我们展示着它那艺术品般的枝干.

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    大草甸子上有一条小径,可以徒步走进它的深处.我们沿着小径走了一段,来到一个小小的湖边,蓝天把这一汪湖水映得湛蓝.在湖边的雪地上我们看到串串不知是什么动物的新鲜脚印,有的看上去像是草狼的,有的像是黑熊的.呵呵,不管是什么吧,幸亏我们来得晚一点,不然的话,说不定会跟黑瞎子撞个满怀呢.

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    在草甸子上转了好一阵子,我们才恋恋不舍地回到车里,继续往前开.不一会儿路边又出现了一条小溪,而更让我们感兴趣的是,路的另一侧山坡上挂着的一串串冰棱,晶莹剔透.已记不清上次看到冰棱是哪年哪月了,恐怕还是早年在北京的时候呢.

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    过了大草甸子后是一路下坡,路边的积雪越来越少了.不久路边又出现了一个大湖---Tenaya Lake(潭娜雅湖).有趣儿的是,在湖边的水里有一张野餐桌,不远处还有一个厕所的指示牌.想来这里曾是供游人休息野餐的地方.可现在湖水涨了不少,把它们都泡在了水中.在湖边道路的另一侧是一片花岗岩山峰,那穹顶形的山头显示着优胜美地独特的地貌.

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    离开大湖我们来到了一个大观景点,在这里可以从后面远眺优胜美地最著名的半圆顶峰---Half Dome.这一带的山石和松柏很有特色,新鲜的白雪铺盖在山石上,为我们描画了一幅幅奇妙的图画.

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    再往前走,海拔高度越来越低,路边的积雪几乎不见了.我们估计也快开进优胜美地山谷(Yosemite Valley)了.突然路边又出现了一个不大的湖,我们又一次停下车来.本想快快看一眼就走,可当我们走到湖边时忍不住惊叹了起来,太美了!只见蓝天白云下,静静的湖面水平如镜.岸边的松林,天上的百云倒映在湛蓝的湖水中,美的令人心醉.

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    带着无限的感慨我们离开了优胜美地,心里还深深地陶醉在一路的美景之中.感谢这场意外的五月雪,给我们带来了这惊喜万分的动人美景.

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