只要您生活在城市，哪怕是小城市，相信您经常可以看见矫正牙齿的小朋友、大朋友。这是人们的牙齿美容，牙齿保健意识提高的表现，也是口腔医学发展的见证。另一个背后的原因是人类的牙齿越来越拥挤。人类的牙齿为什么会越来越拥挤呢？

第一个原因是进化。人类的进化伴随着一些器官的退化。比如，人类在直立行走之前，颌骨受到向下的地球引力吸引，颌骨发育比较长，就象猴子、猿人，还有其他哺乳动物一样。人直立行走之后，地球引力作用于颌骨的方向改变了，颌骨渐渐退缩回去了，整个咀嚼系统都退化了。颌骨在退化，牙齿也在退化。颌骨的退化表现为颌骨缩小了，牙齿的退化表现为牙齿数目的减少，比如有人没有智齿了，有人没有侧切牙（大门牙两旁的牙齿）了，等等。但是退化有一个规律，那就是越坚硬的组织退化得越慢，牙齿相对于骨头更加坚硬，所以牙齿的退化较颌骨慢，结果就是牙齿相对于颌骨来说太多了，排不下了，那就是拥挤。您有见过猪呀、狗呀，或者其它动物有牙齿拥挤的吗？所以说任何事物都是一分为二的，包括直立行走。人类为直立行走付出的代价还包括：静脉曲张，痔疮等。

第二个原因是饮食习惯的改变。由于人们进食的食物越来越精细，咀嚼系统受到的锻炼越来越少。比如，那些“只溶在口，不溶在手”的食物是不需要我们去咀嚼的，尤其是儿童，在身体发育期间，咀嚼系统得不到锻炼，咀嚼系统就会发育不良，颌骨、咀嚼肌肉发育不良，也会造成或加重牙齿拥挤。

最主要的原因大概就这么两点吧。我们现在当然不可能再改为爬行，但饮食习惯还是可以改变一下的，不要总是吃特精细的食物，当然我们也不主张吃特硬的食物，以免造成牙齿、颞下颌关节的损伤，但可以时不时吃点粗粮，多吃点含纤维素多的食物，尤其是儿童，这样可以促进颌骨的发育。