火箭主场输给魔术，战绩28胜28负，胜率50%，西部排名落到第十一，距离季后赛越来越远。巴蒂尔说：“季后赛？我们还是先想想如何赢球吧，在跑之前，你得先学会走。现在对于我们来说，赢球就是走，季后赛实在太远了。”
    50%是一道生命线，尤其在西部，保持着一半以上的胜率，是进入季后赛的最基本条件。输给魔术，面前还有马刺和爵士的背靠背等着，火箭已经开始在生命线上挣扎。从这困境中挺出来的唯一方法是赢球，可对于火箭来说，赢球很难。
    当初麦迪要求更多上场时间时，阿德尔曼曾无数次强调过这支球队的脆弱。如今终于有人相信阿德尔曼的话，莫雷本指望交易带来的马丁能给冲击季后赛的火箭打上一针强心剂，却适得其反。马丁的加入，兰德里的离开破坏了火箭曾经一度建议的默契度，也在很大程度上改变了火箭的比赛方法。当其他西部强队为季后赛开始最后冲刺时，火箭却重新开始了磨合期。阿德尔曼甚至在背靠背的比赛之后，依旧要求球队训练，他希望短期的时间积累，能在一定程度上解决磨合问题。就像学生考试之前的突击背书一般，效果并不明显。
    过去数个月的辛苦拼搏，却在后半程失去动力，眼看努力即将化为泡影，这就是球队如今面临的现实。巴蒂尔说火箭别无选择，只有面对：“现实就是这样，虽然残酷，却无法改变。我们只能面对它，然后尽快找到化解办法。没错，交易之后我们要重新磨合，没错，到了赛季后半程我们自己没有打好比赛，可这不是借口，这不能让我们就此接受失败，我们必须尽快赢球。”
    以前，火箭是看着季后赛的门槛冲击，现在他们改换了目标，季后赛太远，他们还是盯着下一场比赛吧。巴蒂尔说：“我们没法去想季后赛，还是想想如何赢下一场比赛更实际。在这个阶段，赢球对于那些磨合了整整一年的球队来说都很难，何况我们。在想季后赛之前，我们有更要紧的事情去琢磨，我们重新找回自己，明白我们的优势在哪儿，什么样的比赛是我们的特点，如何才能赢球。我们已经很久没在主场赢比赛了，这感觉很糟糕。”
    西部列强开始冲刺，火箭的脚步缓慢下来，他们又一次陷入迷失，开始寻找自我的过程。谁也说不清这个找寻的过程需要多久，可时间正在嘀哒作响，季后赛距离休斯敦越来越远，越来越远。