中午走出公司大门去吃饭，赫然只见烟雾腾腾，大门外摆了两个大汽油桶般的焚烧炉，一些员工正在烧纸钱、元宝之类的，更多的则是拿着香烛在拜。原来，又到七月了。

新加坡过农历七月的习俗很奇怪。名为“鬼节”，但从头到尾要足足闹腾整个月；说是华人的风俗，但据我所知中国大陆一带乃至香港都没有如此盛大庆祝的习惯。我的家乡过的是真正的“中元节”，农历七月十四晚上家家户户都要给去世的亲人烧纸钱，谓之“烧包”，因为纸钱都是放在一个个的包封里的，外面写着谁烧给谁之类的，还要点上鸡血，用意大概是让地府的鬼差得以辨识吧（有趣的是，第一封一定是烧给当地的鬼差的，据说是给它们的“路费”）。到了七月十五一早，把烧剩的纸灰扫一扫，今年的七月节就算过完了。

新加坡的七月，最常见的活动包括烧纸、上供和歌台。

烧纸并不限于自家已经去世的亲人，而是烧给所有的游魂野鬼，倒是相当博爱。不过烧纸的目的并非为了寄托哀思，而是祈求各方孤魂不要来捣乱，更有甚者，有人还向鬼魂们祈求“真字”以购买彩票，相当现实。

上供的对象也是所有的地府住客，用来上供的物品相当多而且杂，米、油、糕点、糖果、零食等等，荤素掺杂，很多杂货店会在七月来临之前把这些东西包装成一个个价值不等的“礼篮”，以供客户根据自己的预算来选择。除了每家每户要上供，公司也要上供，于是就出现我今天中午见到的那一幕。公司上供的对象重点是公司的地面上的各种鬼魂，那些曾经死过人或者有过死人的地皮（比如旧医院、坟场等等）上建立起来的公司尤其要供，免得这些“鬼大爷”们哪天不爽了，跑出来搞得鸡犬不宁。我曾经问过一个本地的同事，如果经济不景气，公司不上供或是减少供品会怎样，她说，那么如果接下来公司有什么意外发生，或是盈利下降，就一定有人会说是七月上供的时候得罪了“好朋友”。真正是无语，难怪再怎么高科技的公司，也不能不入乡随俗地加入上供大军。

歌台据说是新加坡原创的，就是在居民区里找块空地，支个临时舞台，请一些歌手来演唱，有时还有一些杂耍表演之类的。演出的水准有高有低，有草台班子，也有一些二三线的歌手来赚外快的。在整个七月期间，新加坡到处都有歌台，有些红歌手，甚至一晚上要赶好几个台，而那些所谓的“歌台歌手”，一年的生计也就在这一个月了。听歌台是免费的，组织歌台的钱多是同乡会、宗亲会、同业公会以及庙宇神坛之类的出。早年没有电视机的年代，歌台就是普罗大众最大的娱乐节目了；现在仍有一些上了年纪的人痴迷于歌台演出，为了挺喜欢的歌手，不惜陪着他们在全岛转来转去地听。

七月的忌讳很多，不能乱讲话，以免得罪“好朋友”；晚上不可夜归，以免冲撞了其他只能在晚上出来活动的“物体”；不可坐车船旅行，因为那些死于坠机沉船的冤魂会来“找替代”，等等等等。结果也在新加坡造成了一些有趣的现象。

因为七月人们都不愿意出国旅行，所以旅行社都削价促销，无形中便宜了像我这种不信邪而又囊中不甚丰裕的人；新加坡人喜欢看恐怖片，尤其是鬼片，但此种影片往往少儿不宜，不可在学校假期期间放映，更不能在农历新年期间放映，所以多半集中在这个“鬼月”，以致于七月期间电影院常常是只见“鬼影憧憧”；因为烧纸的人多，为免引起火灾，新加坡的每幢住宅楼下面，都必有一个焚烧炉，定期有人打扫，如果有人有意无意往里面扔垃圾，必遭整幢楼的人切齿痛骂；七月期间，几乎每天都有人在楼下烧纸，楼层较低的住户就遭了殃，烟雾、纸灰乘风直上，造成严重的污染，可谁都拿这没办法。

时代进步，很多旧的习俗都慢慢被人们淡忘，不知道新加坡的七月还能坚持多少个七月？