热带对流年（YOTC）和亚洲季风年（AMY）国际研讨会在北京召开，有机会与不少来自世界各国的大气领域科学家进行了交流，感受到国内在大气科学研究领域与国际水准仍有较大差距。

见到了美国航空航天局（NASA）的著名美籍华裔气象学家刘家铭先生，在交谈中，他较多地提到国内的学术氛围问题。

一是如何鼓励年轻人独立思考，敢于发表不同看法，敢于挑战前人和权威。这是一个老问题了，也不仅是在科技界。一开始我们从体制上进行探讨，谈到若学生得罪了导师或权威会带来怎样的后果，可能在学术上受到压制，甚至在求职、晋升方面遇到困难。接着，刘先生换了个角度谈了看法。

他说在美国教授比较欢迎学生挑战，倒不是真的宽容大量，而是能意识到其内在的价值。若课堂上鸦雀无声，可能会有多方面的原因，或许学生们完全没有听懂，那是教授自己的责任；也可能学生对所讲内容没有兴趣，也算不上好的结果；还有可能是讲课方式问题，缺少对学生的启发性等等。一般而言，学生通过提问或争论，对授课和学习效果是绝对是有正效益的，这也是教授所期待的方式。

在研究领域，教授们就更无法自认权威了。凡是有价值的科研问题，往往都会有不确定性，只有敢于提出自己看法的学生，才会有创造性，有所作为，有发展前景。特别是敢于对前人结论提出挑战的人，则更有希望。只能跟着教授的思路周旋，则不会走得太远。这是正常的人才成长规律，具有普适性，在世界各国都应如此。有作为的科学家应该知道选择什么样的人去推进学科的发展。

敢于并善于提问或挑战，有习惯或文化上的问题，有体制机制问题，也有能力上的问题，中国学生不太善于发起争论、挑战，原因也不是单一的。但我理解刘先生看问题的角度则不限于此，他是在从遵循事物发展普遍规律这一出发点来考虑的，要想在教学、科研、人才成长等方面取得成就，允许质疑、宽容异议、鼓励竞争就不仅仅是限于鼓励、提倡、赞成的层面上，而是必然的选择，任何阻碍这一选择的做法都会产生糟糕的后果。

与刘先生谈到的另一个问题是有资历的人如何继续认真做事，不要靠过去取得的成就应付现在或将来。他谈到在美国靠资历争取项目或课题是比较难的，你若提不出新的想法，做不出创造性的工作，没有实际的贡献，就无法在得到各方面的支持。如何评价一个人的实际贡献，美国有较严格的规程，谈论中没有具体涉及，值得进一步关注。但在中国确实不完全是规程问题，有更复杂的因素。

刘家铭先生与中国老一辈气象学家有较深的交往，他谈到很希望能见到有更多的年轻人脱颖而出，走到科技前沿。以上两个话题的讨论和看法，相信刘先生是有感而发的。在国内，我们确实应更多地关注人才成长和科技创新的环境改善，违背客观规律的文化、习惯、制度、机制、做法会阻碍科技上的创新和超越，也腐蚀了人才成长的根基。