一、作品

    四幕喜剧，剧本由梅拉克（Henri Meilhac）和哈列维（Ludovic Halevy）根据梅里美1845年创作的同名小说改编，比才(George Bizet) 作曲。

    比才以喜剧歌剧形式为此谱曲，所谓喜剧歌剧，指剧中有台词对白有歌曲。

    一些国家演出这部歌剧，有的去掉台词，仅保留音乐和歌唱部分，有的采取作曲逝世后吉罗（E. Guiraud）所编台词。

    二、人物角色

    霍塞（Don José），龙骑兵，抒情男高音；埃斯卡米罗（Escamillo），斗牛士，男中音；祖尼戛（Zuniga），上尉军官，男低音；唐卡伊罗（Le Dancaire），走私贩，男中音；卡门（Carmen），烟草女工，吉卜赛女郎，戏剧女中音，或女高音；米卡艾拉（Micaela），霍塞未婚妻，抒情女高音；弗拉斯基塔（Frasquita），吉卜赛女郎，女中音；梅赛黛丝（Mercedes），吉卜赛女郎，女中音；其他配角，略。

    三、故事概要

    故事发生在西班牙的塞维利亚。

    第一幕：在西班牙塞维利亚城烟草厂前的广场上，士兵霍塞与充满野性的吉卜赛女郎卡门相遇，即把从家乡赶来看他的未婚妻抛在脑后。卡门在烟草厂与女工打架，用刀伤害了女工，被捕。上尉祖尼戛把她交给霍塞看管。霍塞在卡门引诱下坠入爱河，放走卡门。

    主要音乐：1、幕起，广场上人来人往，一曲合唱“在广场上（Sur la place）... …”；2、在龙骑兵换岗时乐队奏起在骑兵进行曲；3、卡门独唱“爱情是一只不听话的小鸟（L’amour est un oiseau rebel）”；4、米卡埃拉和霍塞二重唱：“我的母亲，我看见了她，我又看见了我的村庄……”；5、卡门双手被反绑，勾引霍塞，以塞吉迪里亚（seguidilla）舞曲节奏，边舞边唱出：“靠近塞维利亚城墙（Pres des ramparts de Seville）”

    第二幕：在帕斯蒂亚百合小酒店，卡门和吉卜赛女伴们唱歌跳舞，听到斗牛士埃斯卡米罗在比赛获胜后豪放的歌声。走私贩们要卡门帮助他们，把霍塞拉下水。卡门因为爱上这个英俊小伙，觉得这个主意不错。卡门在见到霍塞后，即为他跳舞，并嘲笑他的爱，引起霍塞妒忌。霍塞同上级军官打了一架，怕受惩罚，当了逃兵，加入走私团伙。

    主要音乐：1、卡门和吉卜赛姑娘们一起，卡门边跳边唱：“当那琴弦响起……（Les tringles des sistres tintaient）”，姑娘们伴唱“啦啦啦啦”；2、埃斯卡米罗的“斗牛士之歌（Couplets de Toreador）”；3、走私贩滑稽的五重唱：“干的是骗人勾当……（En matiere de tromperie）”；霍塞唱：“停一停，那是谁？阿尔卡拉的龙骑兵（Halte la, Qui va la? Dragon d’Alcala）”；霍塞向卡门倾诉爱情的咏叹调“你扔给我的那朵花（La fleur que tu m’avais jetee）”

    第三幕：在崎岖山区走私团伙老窠，卡门水性杨花，已对霍塞生厌，爱上斗牛士埃斯卡米罗。霍塞威胁卡门，卡门毫不畏惧。卡门与吉卜赛姑娘算卦，抽到黑桃，象征坟墓，但卡门并不在意。米卡艾拉来到山区寻找未婚夫霍塞。此时，霍塞遇到了情敌斗牛士埃斯卡米罗，埃斯卡米罗嘲笑霍塞，两人一言不合，即动手决斗，被走私贩和卡门劝开。埃斯卡米罗邀请卡门和走私贩观看塞维利亚城的斗牛比赛。米卡艾拉找到霍塞，告诉他母亲病危。霍塞跟着米卡艾拉走了。

    主要音乐：1、卡门和女伴们用纸牌算卦，唱起“纸牌三重唱”；米卡艾拉独自寻找霍塞，唱起一首浪漫曲：“我说什么也吓不倒我……（Je dis que rien ne m’epouvante）”。

    第四幕：塞维利亚城斗牛场门外的空地上，在斗牛比赛前，埃斯卡米罗在仪仗队的护拥下在街上行进，他挽着卡门，他高兴地看到，卡门和走私贩们应邀来观看斗牛比赛。霍塞躲在人群中，看到一切，炉火中烧。卡门的女伴发现霍塞，即警告卡门。卡门满不在乎，她刚要走进斗牛场，霍塞从小街转出来，挡住她。霍塞目光茫然，他哀求卡门，但卡门心意已决，无动于衷。此时号角响起，预示着斗牛比赛就要开始，卡门想赶快离开霍塞，去看斗牛场上的勇士埃斯卡米罗。她摆脱霍塞的纠缠，奔向场内。霍塞追上她，疯狂地把刀子插入她的后背心，卡门立即倒地。斗牛场大门敞开，人们簇拥着埃斯卡米罗，为他喝着采，走出斗牛场，却看见悲惨一幕，卡门横卧地上，而霍塞自首后，即扑到卡门的身上，狂热地说对她说：“我爱你！”。

    最重要的歌是埃斯卡米罗和卡门的二重唱“如果你爱我，卡门（Si tu m’aimes, Carmen）”。

    四、演出历史

    《卡门》在法国歌剧中是全球上演最多的。歌剧《卡门》于1875年3月3日在巴黎喜剧歌剧院首演，由加利-玛丽艾（Galli-Marie）担任卡门的角色，观众反应平淡，非常失败。因此，作曲家比才的自尊心受到了致命打击，从此意气消沉。3个月后，他在沮丧中逝世。但是，他死后仅4个月，这部歌剧在维也纳上演，却获得空前的成功，并且由此而红起来，先后在布鲁塞尔、伦敦、纽约上演，从此经久不衰。

    1883年，歌剧《卡门》再次回到巴黎上演，非常成功，人们称之为“光辉的补偿”。此言差矣，对于作曲家本人，人死，生前未能看见成功，已无法弥补了。但是，对于歌剧爱好者，喜欢之余，念及作者之命运，未免要感叹命运之捉弄人。

    说到命运，歌剧主人公卡门，选择自由地、勇敢地去爱，不怕命运，不回避、也不逃避命运。为了爱，卡门不虚伪，不退缩。她敢爱一个人，也敢不爱一个人。可以说，她因此而选择了死亡。因此，在本剧中，命运音乐主题一开始即出现，不断演绎、发展，有10次之多，贯串全剧。

    难以想象，作曲家比才，既然能让卡门如此热情奔放地唱歌跳舞，让埃斯卡米罗如此雄壮豪迈地唱出“斗牛士之歌”，自己却无法承受歌剧首演失败的打击。难道，在精神上，他更多的是与霍塞相通，而不是卡门？果真如此，那么，只能说作曲家对音乐、对这一部歌剧爱得太深、太投入！他深陷其中，无法自拔，并且为此付出了生命的代价。

    真是可歌可泣，又一段故事中的故事，剧中剧！