10月2日，”好奇号“火星车到达新驻地”石巢“（Rocknest），请看下图：

         在我们地球人看来，这是一块”不毛之地“，一片荒凉，根本不屑一顾。但是，在现今的地球上却找不到这种纯净的地方，到处都有微生物的侵入。在火星上，这是一块布满黑色石头，到处有风吹沙尘（Sand and Dust）的岗丘坡地（Downhill）。”好奇号“火星车为什么对这个地方产生好奇心？为什么准备在此提取火星土壤进行分析研究？

          具体来说，”石巢“只有几平方米，长1.5米，宽5米，两张单人床大小。实际上，”石巢“是在”好奇号“火星车到达这里之前（9月28日）用火星车右侧桅杆望远镜预先选定的。这里有什么”好奇“的地方？这就需要懂一点”天地生“的基本知识了。

         在此，我们不能用”很久以前“的语气来讲故事。先讲几个术语与记号：”Ga“代表”Billion years ago”(十亿年之前)，“Ma”代表“Million years ago”（百万年之前），注意：小写字母“a”代表”ago“的意思。这是”天地生“知识里面的基本时间单位。我们一定要习惯这种说法，不能开口就是”康熙皇帝“那时间如何如何，人类历史的时间尺度太短了。

         天文学家认为，宇宙诞生在15Ga，而地球出现在4.5Ga。这种说法以天文观察（哈勃望远镜）数据为依据，不是凭空瞎说。对此，有人很”挠头“，说4.5Ga是个什么概念？我们的原始祖先类人猿才有3Ma，相比地球年龄不到千分之一。火星与地球几乎”同岁“，”石巢“这块小地方已经存在4Ga以上，从来没有人研究、惊扰过它，也无人知道它的演变历程，任其荒芜至今。今天，人类的使者“好奇号”终于来了。

         说明：建议大家习惯于用”Ga”时间单位来思考问题，明日开讲地球的发展历史。