春運就是中國的文化象徵，要克服一切地理的距離，來實現親情的零距離。
為了一家人在節日的團聚，不惜千里迢迢地越過高山峻嶺，大江南北，為求吃一頓年夜飯，也是吃一碗濃到化不開的親情。
這是一支感情的大軍，克服了多少險惡的障礙，擊敗了多少無情的風雪。無論是冰天雪地，還是風雨漫天，都阻擋不了這支三十多億人次大軍的移動。過去三十年間，春運成為全球獨家的現象。沒有一個其他的國家，會在這樣短的時間內，有這樣大規模的人流，形成了一個展現中國特色的窗口。
但窗內窗外的風景也在不斷改變。春運之始，也是中國融入全球化的開始，沿海城市快速工業化，也有大量的國際貿易，需要大量的勞動力，吸引了來自廣大農村的千萬農民工。他們離鄉背井，在大城市中做最髒、最累、最廉價的工作，為城市的建設和中國經濟的原始積累與快速發展，作出重大的貢獻。但到了春節，他們要回家看看整年不見的父母和兒女，要彌補一年來感情缺席的遺憾。
當然，除了農民工的移動，還有大學生、商人、專業人士、各行各業的群體。他們在市場化的機制中，在全國一盤棋的布局裏，都分布在五湖四海。但到了春節前夕，就匯聚在春運奔騰的人海中。他們像一群經濟的候鳥，飛向生命中感情的南方。
萬水千山都是情，在親情的背後，是國家的變革。春運的過程見證了運載工具的更新換代，也見證了國家治理能力的迭代變化。從徹夜排隊到網上購票，從動車到高鐵的提速，從人臉識別到機器人的巡視，都讓春運變得更有效率、更有條理，逐漸告別那些沉重的、混亂的熙熙攘攘。
同時，逆向春運，夫妻各自回到原生家庭過年，都是新時代新風氣，但永恆不變的是那些揮之不去的「年味」，那些獨特的氛圍，在中國人的每一個家庭中瀰漫。春運漸趨多元化，也越來越有儀式感，充滿苦盡甘來的愉悅。因而春運的變革，也是中國變革的表徵。