三、认清英汉表达之别，始于“比”

    1．微观之比：

    从语源(etymology)观，英汉相距甚远。虽然英汉同属屈折变化(inflections)较少的分析性语言(analytical language)，但英语与汉语毕竟各自隶属不同语系，前者属印欧语系(Indo-European language)，后者属汉藏语系(Sino-Tibetan language)。

    此外，语言是文化的载体，而语言又与文化，甚至历史、地理、风俗、政治、经济等水乳交融(well-blended)，它们无孔不入地反作用于语言。

    话说英汉表达之差异不可一叶障目，不见泰山(a leaf before the eye shuts out Mount Tai)。有人曾经武断而笼统地说：英语词汇的表达力强于汉语。持此观点者举了这样一个例子：

    The town boasts a beautiful lake.

    这个镇上有一个美丽的湖。

    boast一词在上句的完整含义是to possess with pride（以拥有……而自豪），而汉语中确实寻不到一个语义“容量”能与此“比肩”的动词。然而，以偏概全终究不能服人，个别例证并不能说明一切。请观下例：

    面有菜色 → to wear a famished look。

    famished的意思是“极饥饿的”。一个人假如两顿饭不吃，也许就会有famished look，但是，这种famished look未必就是汉语所说的“菜色”。“菜色”者，长期食不果腹、营养不良者之面黄肌瘦之外貌也。

    无需赘言，仅以此例，便可强烈体察到汉语“词汇的表达力”之风采。

    凭个别或少数的例句的对比来评判英语与汉语的表达力孰高孰低，既不科学又缺乏说服力，然而，对于语言学习者而言，不知英汉之“异”，就可能在语言实践中闹“盲人摸象”的笑话。

    英汉之“异”，虽然是一个大命题，可是，一个“比”字，便能轻撩此命题之面纱：

    1/ 英语重形合(hypotaxis)，汉语重意合(parataxis)

    汉语重意合，结构松驰(loosely structured)，多以意思联接的积累式分句(accumulative clause)或独立的单句(independent sentence)，其彼此的逻辑关系多以句序之先后加以暗示。

    有的语言学家以“竹节句法”写英句，所谓“竹节”，则指其不可或缺的种种连接词(connecting device)；有的以“流水句法”写汉句，所谓“流水”，则指少用乃至不用连接词以求行文流畅。

    美国翻译理论家Eugene A. Nida在其Translating Meanings (1983)一书中曾经深入浅出地说明了英汉这一差异：

    就汉语和英语而言，也许在语言学上最重要的一个区别就是形合和意合的对比。在英语以及大多数的印欧语言中，句子的从属关系大多是用连接词如if, although, because, when, in order that, so及so that等词明确地表达出来。但是，这同一概念，我们用意合的方法基本上也可以表达出来；那就是说，将两个句子放在一起并无连接词表明其相互关系，而从句子本身的意思中体现出来。例句，我们说because it is late, I must leave.在这里两个句子的逻辑关系是用连接词because加以表达的。然而我们也可以说It is late, I must leave.在这里，虽然无明确的词汇表明彼此的关系，但是这种关系显然是存在的。

    以上Nida所言，有一点需要另加说明。他认为：“我们也可以说It is late, I must leave.”此言欠妥，如此缺乏连接词的英语句，native speakers一般是不接受的，至少它也是拙句(clumsy sentences)。试比较：

    a/ 跑得了和尚，跑不了庙。

    The monks may run away, but the temple cannot run away with them.

    b/ 一个英国人，不会说中国话，有一次在中国旅行。

    An Englishman who could not speak Chinese was once traveling in China.

    c/ 那太阳，整天躲在云层里，现在又光芒四射了。

The sun, which had hidden all day, now came out in full splendor.

    以上3句英句的but, who, which皆不可去，若硬性不用，另加改写，便成拙句（如：句b ---- There as an Englishman. He could not speak Chinese. He was once traveling in China.）。