图文|高山寒雪  地点|沿江大道

忽一日，几个朋友相约到宜昌市西坝吃鱼。西坝素有上西坝、下西坝之分，因下西坝濒临三江和大江的交汇处，江鱼肥美，渔划众多，鱼馆鳞次栉比，人流摩肩擦踵，渐渐地下西坝就成了远近闻名的食鱼一条街。

我家就住在下西坝。抑或是受了“兔子不吃窝边草”的熏陶，一向嘴馋的我，也就秉承“君子不食屋边鱼”的原则，从来没有光顾过食鱼一条街。此次朋友相约，我却一反常态，打破我自己定下的戒律了，满口答应了。

然而，天有不测风云。当我们开车到果园路去接一位朋友时，这位朋友却连说不可，理由有二：一来三江桥在修，只通单行道，来去要等候多时；二来所谓鱼街多是堰塘之鱼，哪里有江鱼？我们觉得此言有理，就问他哪里有更好的去处，他说听说有一家叫“百岁鱼”的地方不错，不知你们去过没有？大家异口同声地说，莫说去过，连名字都没听说过。当我们问“百岁鱼”在何处时，这位老兄说，我也不知道。逗得大家笑了一番。

俗话说，鼻子底下就是路。经询问打听，才知道就在沿江大道“巴楚人家”的对门。我们抵达时正值斜阳夕照，公路上车水马龙，“百岁鱼”三个颇具书法艺术价值的大字，在灯箱的映衬下显得格外醒目，与对面的“巴楚人家”遥遥相望，渲染着极具魅力的饮食文化和都市风情。

我们径直上了二楼，在一个僻静的地方落座。环顾四周，才发现这家店并不大，装修的简约而凝重，桌椅围栏，墙壁天花，都透露着一种高雅而朴素的格调。一楼大厅已是人头攒动，饮食男女推杯投箸，空气中弥漫着一股奇特的鱼香。

我们点了一只江鲶火锅，鲶鱼是先给我们看过的，活蹦乱跳，足足有三斤半。谈笑间锅子端上桌，红红的辣椒盖了一层。这时才发现吃法特别，服务生先将辣椒取出，锅子不点火，直接下箸，谓之冷锅鱼；鱼切片状，鱼肉雪白，但火候到位，不生不散；锅内汁少，肉多刺少，又谓之干锅鱼，吃得快见底时再加原汤，点火熬煮，然后再加粉丝、千张、香菇、生菜等等，边煮边下。于是我们斟酒投箸，启动双唇，一解馋嘴。当我夹起一大片白花花的鱼片送进口腔时，顿觉香气满口，鲜嫩爽滑，麻而不燥，醇而不腥，入口即化，回味绵长。可见烹饪的技艺炉火纯青，料理的火候恰到好处……

第二次吃百岁鱼时,我问曾和我第一次来的朋友鬼卿, 这次你是不是第二次?他却出语惊人：哪里是第二次,这中间我又来过三四次!

这次人多，开了两张桌子，鲶鱼吃完了又上了一锅才鱼（黑鱼），与鲶鱼相比，其肉更白、更嫩，其味更长、更醇。吃得差不多的时候，服务生倒进一壶原汤，又浓又白，接着加入粉丝、千张、生菜、豆筋、香菇等，经火一煮，鱼香直奔口鼻，恨不得从嘴里长出一只手来，加上人众酒胆大，频频举杯，“百岁老酒”的催化作用也就逐渐发挥的淋漓尽致，一个个都成了“关公脸”、“红颈鹤”。

经不住“百岁鱼”的诱惑，我又去了第三次。这次是和妻去的，我们选了靠窗的桌子坐下，滨江公园的夜景近在咫尺，室内屋外都透露着一种浪漫情调，正是饮食男女享受美味珍馐的时刻。江鲶自然是首选。看到一盆红堂堂的辣椒，妻有些为难，说怎么下箸啊。我有了前两次的经验，就说：“心急喝不了热黏粥”，一会儿，服务生将辣椒都拣了出来，估计足足有三两，他说：“这些辣椒都是上等的优质椒，经过特殊焙制，辣香突出，格外酥脆，你们喜欢的话，可将辣椒打包回家。”辣椒都拣了出来，只见白花花的鱼片展现在面前。我对妻说：“娘子，现在可以享用了！”妻笑着说：“还没点火呢！”我说：“这是冷锅鱼，是不点火的”。于是我们便美美地吃将起来，妻一边吃一边说：“好吃，好吃，肉嫩而不碎，火候好。”一尾三斤的江鲶被我们吃了个精光。遗憾的是，因只顾去感受鱼的美味了，那袋子酥脆的红椒却忘了带回家。

走出大门，我抬头发现“百岁鱼”的牌匾下面有一网址：www.baisui.net.com。我回去查了一下，原来这是兰州的一家百岁集团，经营范围很大，“百岁鱼”只是其中的一个子项，本部在深圳，在全国有很多连锁店，宜昌只是其中的一家。

今年国庆节，儿子从北京回来休长假，我和妻向儿子推荐的首家好吃的地方就是“百岁鱼”。我们一家兴致勃勃的美美地吃了一顿，儿子连连说好。看到儿子筷不离手，肉不离口的样子，我和妻高兴地笑了。这种笑既是对一家团聚的自然流露，也是对“百岁鱼”的一种首肯。

就在我们餍足之后走出门时，忽然发现朋友鬼卿和父母姐妹一大家子正在埋头苦干地吃着，两张桌子拼在一起，祖孙三代济济一堂。也不知他这是第几次来了，于是我用镜头将他们凝固在“百岁鱼”的氛围之中。

2006-12-18