宋太祖“杯酒释兵权”

    公元961年，北宋刚建国一年，东京开封府（今河南省开封市）。这一日朝会结束，宋太祖赵匡胤将他的几个亲近将领召入宫中，设酒款待他们。来的人都是为赵匡胤得天下立下汗马功劳的重要将领。像石守信、王审琦二人是在太祖低微时，就跟他结拜为兄弟的老伙计，至于高怀德跟太祖的关系就更近了，他娶了太祖的妹妹，是赵匡胤的亲妹夫。这三个人都官封节度使，是禁军中的高级将领。

    一开始，几个将领还有点拘束，酒过三巡，菜过五味之后，宋太祖把宦官和卫士都打发走，几个人才真正跟太祖欢坐一堂，开怀畅饮起来。正当君臣相叙正欢之时，宋太祖突然长吁短叹起来。众人一看皇帝的情绪突然低落起来，就都放下了酒杯。这时，太祖长叹道：“没有你们众位，朕哪能有今天？可是等朕当上皇帝之后，才知道这个位子真是不好坐呀，还不如节度使舒服。说实在话，朕自登基以来，没有睡过一天安稳觉。”石守信等人连忙问宋太祖在担心什么。太祖言道：“这没什么难明白的，天底下谁不想坐上皇帝的宝座？”此言一出，几个将军脸颜色都变了，他们连忙跪倒在地，向上叩头道：“陛下何出此言？现在天命已定，谁还敢有二心？”太祖答道：“话也不能这样说。你们的忠心，朕是知道的。但保不准你们的手下人为了荣华富贵，再给你们来一个黄袍加身，到那个时候，你们就是不肯，又能怎么样？”几个人一听，汗都下来了，纷纷向上磕头，痛哭流涕道：“陛下圣明，臣等都没有想到这一点，请陛下给臣等指一条明路吧！”赵匡胤一看火候到了，就对他们说：“人生如白驹过隙，所谓荣华富贵就是吃的好，过的好，让子孙们都跟着沾光。你们几位可以把兵权都交出来，然后到地方上去做官，广置田产，为子孙们留下个大家业，自己也可以享清福，何乐而不为？我再跟各位结成亲家，从此君臣之间再没有猜疑，这有什么不好呢？”众人一听都纷纷拜谢道：“皇上圣明，臣等一定按陛下说的做。”这一下酒是喝不下去了，几个人对付了一会就都告辞回去了。

    第二天早朝，头一天参加酒宴的几个人集体称病要求辞去军职，赵匡胤全部诏准，改授他们虚职，并赏赐给他们大批的财物，把他们外放出了京城。

    过了不久，宋太祖再次设摆酒宴款待从外地入朝的节度使们。在宴会上，太祖对节度使们说：“各位都是国家的柱石，可长期在外驻守，总被公事缠身不得闲，这违背了我想优待你们的初衷啊。”这话一出口，一些聪明的节度使就上前奏道：“臣等本来就没有什么功劳，是陛下的恩宠让臣忝居高位，如今臣老了，希望陛下准臣告老还乡。”但一些不太识实务的节度使却在那里唠叨着自己立下的功劳，自己到今天有多么不容易。太祖一听，皱着眉头说：“这都是以前的事了，还说他做甚？”第二天，赵匡胤就下令，罢免了几个节度使的职务，另授给他们高级虚衔，收了他们的兵权。

    象“黄袍加身”一样，宋太祖再次用“杯酒释兵权”这样四两拨千斤的办法轻描淡写的就解决了自唐中期以来藩镇割据的问题。在他削夺了各节度使的兵权之后，立即建立了一整套指在加强皇帝对军队控制的机构，将兵权牢牢的掌握在君主的手中，这使得整个两宋时期基本上没有出现大的兵变。不过这也造成了宋朝军队兵不知将，将不知兵的局面，使军队的战斗力严重削弱，使宋朝一直受外族的欺负，直到被外族所灭。

赵普，字则平，祖籍幽州蓟县（今北京市西南）人，

后迁居河南洛阳，北宋开国名相

    一天深夜，大雪纷飞，大宋宰相赵普正在家里烤火。平时赵普即使下朝回家也不换下朝服，因为他了解宋太祖是个喜欢微服私访的皇帝，说不定什么时候就会驾临自己家，不过今天天气这么不好，且天色已晚，他预料皇帝应该不会再出来了。不料这个时候，传来了一阵急促的敲门声，赵普心里纳闷，天寒地冻的，这是谁来了？开门一瞧，只见一人穿着斗篷站在雪地之中，赵普仔细一看，吓得纳头便拜，原来这人正是宋太祖赵匡胤。赵普忙把皇帝迎进屋里，太祖对他说：“我约了晋王也来你这儿。”不一会宋太祖的兄弟晋王赵光义也来了。君臣三人就坐在火炉旁炖肉，赵普的妻子为他们端上酒，宋太祖亲切的以“嫂子”称呼她。

    席间，赵普问宋太祖：“不知陛下为何雪夜莅临寒舍？”太祖答道：“朕的卧榻之侧，净是他人在酣睡，所以才来爱卿这里。”赵普一听就故意问道：“陛下是不是想扫平天下？现在正是时候，不知道陛下是怎么打算的。”太祖道：“朕想先灭了汉，收复太原。”赵普深思了片刻，说道：“这个臣就不知道行不行了。”太祖连忙问原因。赵普说：“小小的太原虽然没什么了不起，但事实上他帮我们挡住了辽人，如果我们先灭了他，那么我们就要直接面对辽国。依臣之见，不如先削平南方诸国，回过头来再攻太原，料想它弹丸小地，能逃到哪去？”太祖一听，哈哈大笑道：“朕也早有此意，就是想试探一下爱卿你的意思。”就这样，君臣三人定下了统一天下的大方针，即先南后北、先易后难。

    大的战略确定之后，宋太祖用了13年的时间，先后灭了南平、楚、后蜀、南汉和南唐5个割据势力，基本上平定了中国南部地区，就当他整军备武，准备北上太原灭北汉的时候，他却突然病倒，不久就驾崩了。而更奇怪的是继承他皇位的，不是他的儿子，而是他的弟弟赵光义。关于宋太祖的死和宋太宗赵光义的即位历来都是一个谜，不过正如他出生就带有许多神秘色彩一样，宋太祖在他死后也给后人留下了一个永世不解的“烛影斧声”之谜！