[来源：新东方  作者：李楠楠]

　　【留学档案】

　　姓名：姜楠  录取院校：普林斯顿大学  成绩：托福115分，SAT 2380分

　　不知为什么，在读姜楠文章的过程中，我脑子里一直旋转着一部台湾电影《翻滚吧，阿信》，影片描述阿信从小深深地被体操吸引，逐步踏进了体操的世界，不过在母亲的反对下，阿信黯然退出。到最后他决心重新追寻梦想，在朋友与家人的鼓励之下，最终翻上天际。本文基于姜楠画画、弹琴和申请大学的经历，谈谈儿时的兴趣爱好与成长的关系。

　　一个人的生活不应该只有一件主任务和日常琐屑小事构成。比如，作为一个学生，除了吃饭睡觉和其他基本日常活动，剩下的时间都在学习；作为一个忙碌的新东方老师，除了满足基本日常需求，剩下时间都在上课。人都是要玩的，说文雅点叫有生活。玩的内容就是你觉得你感兴趣，觉得放松，你觉得一旦开始时间会飞逝的东西。通常，人都有好友两三、爱好若干，说起玩来更是五花八门。可是，每每我们看到某些“神一样的人”因为某项课外活动专长得到名校的青睐时，内心便蠢蠢欲动交织着扼腕叹息：怎么别人就玩得那样精彩，自己的爱好总被怀疑浪费时间，由此恨自己当年不够英明决断，恨自己这么多年荒废时光，没出色地“玩”点课外活动给自己的履历上增加一笔；遗憾的同时，也不禁疑问：究竟该如何未雨绸缪地选择课外活动？做哪些事情才会比较有利于申请？

　　实际上，这个问题的答案特别简单：课外活动是什么都无所谓。这个领域没有标准。一个孩子选择什么课外活动都可以，只要满足两个条件：1. 在做这些课外活动的时候有收获，也就是自己获得成长；2. 最好能够踏实且坚持，把一件事情做到“丧心病狂”比做很多事情但“蜻蜓点水”更好。

　　姜楠的父亲带着她搞运动，使她收获了激情；妈妈带着她阅读、练琴和画画，培养了她的坚韧、毅力和艺术修养。她的这些活动，没有刻意另辟蹊径，也没有过分雕琢的痕迹，姜楠在这些普通的活动中健康全面地成长。有些学生为了彰显与众不同，远离大众乐器和大众体育活动，特意选择冷门的项目，其实大可不必。关键是学生自己要感兴趣，要持续做，要去感受这个活动给你带来的改变。人生的最大惊喜在于它的不可预测性：你很难去规划儿时的爱好和人生职业的关系，你很难分辨父母期待和自我意识是否“碰巧一致”，你甚至很难想象在人生的不同阶段，想法和观点会如此大相径庭……就像姜楠写的：“我曾彷徨，不知道艺术在我生命中到底扮演一个怎样的角色。若是仅仅作为兴趣，我不舍得；若是作为毕生的职业，我不确定。但无论我多么醉心于科学的严谨与理性，我始终无法放弃对艺术的向往。”

　　在某种程度上，你经历的事情会决定你思考问题的习惯，思考问题的习惯决定做事的方式，做事情的方式最终决定你是一个什么样的人。如果人生注定是未知，倒推回去，你只要经历，一切也就水到渠成了。不停地尝试新事情，一定会有收获。再加上，即便很简单的事情也可以激发很伟大的想法，牛顿发现万有引力只是因为一个苹果，阿基米德泡澡就发现了浮力，弗莱明在被污染的培养液中发现了青霉素……学生们的课外活动不是拼活动本身谁的更牛。作为一个十几岁的小孩子，基本上都没做什么惊天动地的大事情。既然如此，就要看谁发自内心地爱好某项事情，谁把自己全身心地投入了该活动之中，或者谁能从最普通的事情中学到不普通的道理，把一个个普通累积起来，最终成就不普通。

　　一旦选择了一个课外活动，最初的新鲜劲过了之后，大部分的爱好慢慢地也就变成了练习和重复。姜楠在练琴的时候曾遇到过瓶颈，也几乎撕琴谱放弃，坚持下来之后发现“之前年龄太小，妈妈口中的‘持之以恒’‘有始有终’对我来说只是禁锢我的工具，并不是美德。现在想想，若不是之前的坚持，怎会有如今的收获？”

　　姜楠的阅读考试没遇到太大的问题，这跟她从小就喜欢阅读密不可分。可是大家都知道，阅读的功力，一两天是怎么也练就不成的，怎么都得若干年的辛苦投入才可获得。我们有很多同学的文书例子，写的都是很简单的事情，但是却一直持续做了很多年。与此同时，一些同学为了履历而参与课外活动，五花八门各种忙碌，但每一项都虎头蛇尾或蜻蜓点水，把自己搞得很累不说，反而内心更加纠结——想要更多但又不知道意义何在。这些忙碌而不明确的活动并不是招生录取官们期待的课外活动。如果说课外活动经历能给人成长，多年的持续却能教会人这项活动的精髓。总而言之，还是要看这些活动教会了你什么？收获是什么？对活动本身的领悟是浅还是深。

　　成长本来是一件很单纯的事情，反倒是成年人的老成思考、功利心态左右了很多孩子成长的过程，拔苗助长事倍功半，或好或坏褒贬不一。其实，孩子的成长过程中有很多不能被预设的外部因素：碰巧遇到的人、碰巧遇到的环境，更不用说国际经济政治大环境、天灾人祸等等。课外活动也一样，因为很难预测，所以很难预选。从根本而言，课外活动是一个孩子自我学习和领悟的过程；与学校学习不一样，没有系统的教授和练习，是孩子认知人生的一条途径，要考验一个孩子的悟性和学习能力。从这个角度而言，做什么都可以，但是要多思考，持之以恒。相比申请的成功，个人的成长和进步其实是更有价值的东西。因此，课外活动需要不停地尝试，生命不息，尝试不止。

　　（本文摘自《留学要趁早》一书）